'다모앙'에서의 '레벨 업'이란..

* 이야기를 토대를 정리하고, 글은 'chatGPT'에게 맡겨 봤습니다.

***

눈을 감아 보라.

세상은 늘 눈을 뜬 자에게만 보이는 것이 아니다. 

오히려 어떤 순간에는, 

눈을 감았을 때 비로소 사물의 깊은 윤곽이 떠오른다. 

마치 오래된 책장을 넘길 때 

종이에서 스며 나오는 묵은 잉크의 냄새처럼, 

시간의 층이 서서히 벗겨지며 숨겨져 있던 기척이 드러난다.

지금 네 몸에도 그런 시간이 흐르고 있다.

어디선가 막혀 있던 혈 하나가

아주 미세하게 풀리는 순간이 있다. 

그것은 번개처럼 화려하게 찾아오지 않는다. 

오히려 늦은 밤 창가에 앉아 있을 때, 

아무도 모르게 창문 틈으로 스며드는 바람처럼 조용히 다가온다.

“느껴지느냐.”

누군가 묻는다.

그 목소리는 밖에서 들리는 것 같기도 하고, 

오래전 잊어버린 네 안의 기억이 되살아나는 것 같기도 하다.

“무엇을 말입니까.”

“흐름이다.”

그 말은 짧았지만, 

그 안에는 수백 권의 책이 담긴 것처럼 묵직한 울림이 있었다.

흐름.

사람은 대개 그것을 깨닫지 못한다. 

기는 늘 흐르고 있지만, 

마음이 먼저 앞질러 달려가 버리기 때문이다. 

욕심이 먼저 가고, 조급함이 먼저 숨을 헐떡인다. 

그래서 정작 가장 가까운 곳에 있는 흐름을 놓치고 만다.

그러나 지금, 

너는 잠시 멈추었다.

숨을 고르고, 어깨를 내려놓고, 손끝에 닿는 공기의 온도를 느끼고 있다. 

그것은 놀라울 정도로 따뜻하고, 동시에 어딘가 조금 습하다. 

마치 오래된 여름밤의 공기처럼.

그 순간, 

너는 문득 깨닫는다.

레벨이라는 것은 숫자가 아니었다는 것을.

그것은 계단도 아니고, 경쟁도 아니었다. 

누군가보다 앞서 올라가는 것이 아니라, 

스스로의 막힌 혈 하나를 풀어내는 일에 가까웠다. 

어쩌면 아주 오래전부터 막혀 있던, 

너 자신의 마음속 작은 매듭 하나를 풀어내는 일.

“그러면… 이제 오르는 겁니까.”

너는 조심스럽게 묻는다.

한동안 아무 말도 들리지 않는다. 

대신 창밖에서 먼 바람이 나뭇잎을 스치는 소리가 난다. 

사각, 사각.

그 소리는 마치 오래된 문장이 종이 위에서 다시 쓰여지는 소리처럼 느리게 이어진다.

그리고 마침내 대답이 돌아온다.

“이미 올라와 있다.”

그 말은 이상하게도 자랑스럽지도, 거창하지도 않았다. 

그저 담담한 진술처럼 들렸다.

마치 누군가가 오래 걸어온 길을 돌아보며 “아, 여기까지 왔구나” 하고 중얼거리는 것처럼.

그때 너는 비로소 깨닫는다.

레벨 업의 순간이란, 

사실 눈부신 폭발이 아니라는 것을.

그것은 아주 작은 정적이다. 

아주 미세한 온기다. 

어딘가에서 막혀 있던 흐름이 다시 이어질 때, 몸 전체가 조용히 숨을 쉬기 시작하는 순간이다.

그리고 그 숨결 속에서, 

너와 세상은 더 이상 둘이 아니다.

같은 공기를 마시고, 

같은 시간을 건너며, 

같은 흐름 속에서 서로를 비춘다. 

마치 오래전부터 한 몸이었던 것처럼.

그러니 다시 눈을 떠도 좋다.

레벨은 이미 너의 안에서, 아주 조용히 올라가고 있으니까.

***

끝.