바로 코르넬리우스입니다.

그는 카이사리아 지방의 주둔한 제 2 이탈리아 대대의 백인대장이던 로마 시민권 가진 로마인입니다.

그런데 그 사람이 자발적으로 기독교를 믿겠다고 나섰는데 이 때 교회를 이끌던 베드로는 큰 고민에 빠졌죠.

이 때의 갈등은 사도행전에 따르면 하느님이 구약 율법에 따르면 먹으면 안 될 음식을 먹으라고 하시며 

"하느님께서 내려주신 깨끗한 것을 더럽다고 여기면 안 된다."며 먹게 하는 일화에 잘 나타납니다.

아무튼 베드로는 이렇게 다른 민족이던 코르넬리우스를 받아들이면서 기독교가 단순한 유대교의 분파가 아닌

모든 이에게 열린 종교란 것을 널리 보여주게 되었죠.

그리고 나중에 코르넬리우스는 자케오에 이어 카이사리아의 주교까지 올라가게 됩니다.

주교는 그 지역 교회를 총괄하는 지위며, 지금도 로마 가톨릭은 주교 임명식 하면 교황이 직접 나오는 고위직입니다.

만약 이 때 베드로가 코르넬리우스를 거부했다면 아마 기독교는 유대교나 힌두교처럼 특정 민족만 믿는 종교가 되어서

세계적으로 널리 퍼지지 못했을 겁니다.

이런 열린 모습은 당시 로마의 다른 종교와 달리 관용적이고 차별이 없기에 잘 먹혀들었죠.