나는 소설책을 읽지 않았었다. 최근에 읽은 소설 책도 스토너, 연금술사 두권 뿐이다. 왜 이 책이 내 책장에 꼽혀 있는지 언제 샀는지 기억도 없고 왜 갑자기 출근할 때 뜬금없이 소설책을 들고 나갔는지도 모른다.

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철저한 이성만능주의자인 발터 파버는 비행기 사고 후 서서히 변하게 된다. 감정, 사랑, 예술을 경시하고 계산, 통계, 확률만을 중시하던 주인공은 20년전 옛사랑 남편의 동생을 불시착한 사막에서 함께 지낸 후 그의 50년간의 단단한 껍질은 금이 가기 시작한다.

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주인공의 이성만능주의적 태도는 과거의 나와 비슷해서 감정이입이 너무 잘되었다. 의사로서 과학과 수학만을 신봉하던 40대 중반인 내가 소설과 인문학 책을 읽으며 변화하는 것을 보며 나를 바라보는 듯한 착각을 느낄 정도였다.

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주인공이 운명을 전혀 믿지 않고 오로지 확률과 통계만을 믿었던 것 처럼 과거의 나라면 이 책을 우연히 집어들고 출근을 한 것이 별 의미 없다고 생각했겠지만 지금은 다르다. 이 책을 읽은 것은 운명이라고 생각한다.

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끝 부분에서 너무나 큰 비극적인 결말을 보면서 가슴이 먹먹해졌다. 이기적 유전자라는 과학책을 읽고 그 전과 다른 세계에 살고 있다고 느꼈다. 소설을 읽고 다른 세계로 나아간 듯한 느낌이다. 다시는 그전의 세계로 돌아가기 어려울 것 같다.

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이 책의 내용을 요약해서 자연/예술과 문화/기술의 충돌이다라고 한마디로 요약해 준다면 내 마음은 꿈쩍도 하지 않았을 것이다. 하지만 소설이라는 형식은 나를 뒤흔들어서 새로운 세계를 보여주었다. 소설 속 주인공 처럼 말이다.

​[서평/소설/강추] 호모 파버_2024년5월1.. : 네이버블로그 (naver.com)