오늘 아침은 비가와서 조금뛰다가 들어왔습니다. 무리할 필요는 없겠죠.

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도파민은 두 가지 회로가 있다고 예전에 한번 언급했었는데요. 복측 피개 영역(ventral tegmental area)에서 전두엽쪽(prefrontal cortex)으로 가는 중피질 경로(mesocorcital pw)와 측좌핵(nucleus accumbens)으로 가는 중변연계 경로(mesolimbic pw) 두가지입니다. 흔히 술, 담배, 밀갈, 설탕, 필로폰, 아편이 측좌핵으로 도파민을 쏘는 겁니다. D1 수용체는 농도가 급격히 올라갈때 작동을 합니다. 그에 비해서 운동, 독서, 명상, 가족들과 산책하기, 석양바라보기 같은 것은 D2 수용체에 작용하고 농도가 천천히 올라갈 때 작동합니다.

생존(수면과 섭취)과 생식(성관계) 두가지를 위해서 만들어진 유전자 전달자인 인간에게 에탄올, 니코틴, 헤로인, 코카인, 엑스터시, 암피타민은 자연적인 것이 아니죠. 자연적인 가장 큰 쾌감은 성관계입니다. 우리가 700만년간 번식을 한 이유이기도 하죠. 내 입에 들어가는 것보다 아이의 입에 들어가는 것이 행복한 것을 떠올리면 될 것 같습니다. 문제는 술과 담배는 성관계보다 쾌감이 높다는 것이 문제입니다.

안자면 왜 죽을까? 언제 죽을까? => 결론 장이 붕괴되면서 죽음. 쥐는 15일. 인간은 12~ 18개월.

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매튜워커의 [우리는 왜 잠을 자야할까]라는 책에서 15일간 쥐를 안재우면 죽는다고 이야기를 해서 관련 내용을 찾아보았습니다. 식사와 수면 모두 약 2주간 박탈되면 사망한다고 보면 될 것 같습니다. 식욕과 수면욕은 생존에 필수적이라는 것을 알 수 있죠. 인간에게 잠을 안재우는 실험은 불가능하니까 FFI 라는 수면을 못하는 질병에 걸리면 12~ 18개월만에 사망하게 됩니다.

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그렇다면 왜죽을까요? 장이 망가져서 죽습니다. 교대근무자는 만성 수면 부족으로 인하여 과민성 장증후군, 소화불량, 변비 등이 생기는데요. 산화스트레스가 장점막을 망가뜨리게 됩니다. 그러면 장이 손상되면 장에 있는 염증 물질들이 쏟아져들어와서 패혈증 등으로 사망하게 되는 것이죠.

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쥐 실험을 근거로 보면 잠을 안자면 장이 죽습니다. 체온조절 시스템이 망가집니다. 내분비 대사 시스템도 망가집니다. 전신 면역시스템도 붕괴하구요. 결정적으로는 장이 망가져서 죽는다는 것을 증명한 논문이 있습니다. 장에 멜라토닌을 주입해서 장의 산화 손상을 막았더니 잠을 안자서 죽는 프로세스를 중지시켜줍니다.

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그러면 인간은 잠을 안자면 어떤 증상이 올까요? 264시간(11일)동안 자지 않은 것을 기록한 논문이 있습니다. 4일째부터 환각, 편집증, 단기기억 상실 등의 증상이 생겼으나 14시간 46분 수면 후 대부분 복구됩니다. 또 다른 논문은 201시간(8.4일) 라디오 DJ 마라톤. 3일차부터 환각과 편집증 발생. 사망하지 않았으나 성격 변화가 지속적으로 보고하였습니다. 현재 최신의학은 뇌의 일부가 미세수면에 빠진다는 것을 고해상도 EEG로 확인하게되었습니다. 그래서 아무리 잠을 안자고 싶어도 뇌의 일부는 여기저기에서 수시로 잠을 자버리는 것이죠. ㅎㅎㅎ

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그렇다면 쥐실험에서 렘수면, 비렘수면 무엇이 생존에 더 중요할까요? 신기하게도 렘수면이 훨씬 생명유지에 중요합니다. 꿈이 그렇게 중요한가 싶기도합니다.

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최근에 수면 분절에 대한 생각이 바뀌었습니다. 그전에는 중간에 깨지 않고 8시간이 최선이라 생각했는데요. 중간에 깨더라도 한번 정도 분절되어서 4시간자고 12시간 지나서 나머지 4시간 정도 자면 괜찮다고 생각이 바뀌었습니다. 과거에는 대부분 12시간 동안 밤인 경우 처음에 자고 깨서 다시 12시간 여러가지 일을 하고 다시 잤다고 합니다. 아무래도 전구가 발명되면서 이 두번의 분절수면을 합쳐놓아서 현재와 같이 한번에 8시간이라 생각을 하게 된 것 같습니다. 실제로 10시간 이상 사람을 재우면 대부분 2번자는 것으로 관찰이 된다고 합니다. 그래서 밤에 한번 깼다고 해서 좌절하거나 잠을 못잤다고 생각하시면 안됩니다. ㅎㅎㅎ