첫 직장이 삼성반도체였어.

4메가 디램 만들 그 즈음이지. 맞아, 4기가 말고 4메가.

사실 3년도 채 다니지 못했어.

회사에서 불온 유인물 만들어 뿌렸다는 혐의로 일주일 정도 인사팀으로 출근했다가 나 때문에 곤욕을 치르는 고참들 얼굴 보기 힘들어서 내가 사표를 냈지.

세월이 흘러, 내가 싱가포르에 온 후에 세미콘쇼에 갔다가 그 당시 나 때문에 곤욕을 치렀던 고참 한 명을 우연히 만났어.

당시만 해도 대리였고, 내가 그만둔 후 삼성에서 이사를 달았다는 소문을 듣긴 했는데, 내가 만났을 때는 반도체 부품회사 사장 명함을 가지고 있더라.

예전의 기억은 대충 다 잊고 반갑게 인사했어.

마침 그 회사가 내가 다니는 회사의 납품회사기도 해서 그 고참을 통해 싱가포르 법인장을 소개받기도 했지.

삼성에서 이사를 하다가 (다른 계열사는 모르겠다. 반도체 쪽만 한정해서 보자면) 회사를 그만 두게 되면 반도체 소부장업체의 계약직 사장으로 많이들 가.

내가 이름을 아는 사람만 해도 제법 돼.

거기서 딱 2년 하면서 삼성과의 기존 거래가 안 끊기도록 하는 게 핵심 업무야.

능력 있는 사람의 경우는 새로운 거래를 트기도 하지만 그런 계약직 사장이 워낙 많아서 경쟁이 치열해.

요즘 삼성전자가 SK하이닉스에 밀리는 이유가 몇 가지 있는데 그 중 하나가 이거야.

전관예우.

이게 판검사들에게만 있는 게 아니더라고.

삼성전자 이사 출신이 소부장업체 사장으로 가서 기존 계약을 꽉 붙들고 있는 상황에서 다른 소부장 업체가 더 좋은 기술과 더 저렴한 가격의 제품을 가지고 와봐야 삼성전자 직원들은 쳐다보지도 않게 되는 거지.

거래선을 바꿔서 잘 되면 회사의 이익이지만 만에 하나 잘못되면 그 책임은 온전히 실무자가 져야 하잖아.

그런 상황에서 예전에 함께 일했던 고참이 나가서 사장 역할 하는 회사 대신 새로운 회사의 제품을 시도해 볼 사람, 그리 많지 않아.

이건 한 두명의 문제가 아냐.

삼성전자가 이제껏 만들어 온 기업 문화야.

다 아는데 자기도 전관예우 받아야 하니까 그냥 놔두는 거야.

소부장 업체 사장들 모두 삼성전자 출신으로 채우면 삼성 입장에서도 좋다고 여기는 것 같고.

그러니 HBM 같은 새로운 시도는 주저하게 되고, 결국 밀리는 거야.

(삼성 출신 인사가 없는 소부장 업체의 기술을 탈취해서 삼성 출신 인사의 기업에게 주고 그 쪽과 계약을 맺는 양아치스러운 짓도 여러 번 있었다고 들었는데, 그건 내가 직접 확인한 게 아니라서 이건 여기까지만)

SK하이닉스는 20만닉스를 향해 계속 가는데, 삼성전자는 10만 전자는커녕 8만 전자에서도 매번 미끌어지는 이유가 난 여기 있다고 봐.

아… 그 고참, 딱 2년 사장하더니 지금은 귀촌해서 전원생활을 즐기다고 하더라.

2년 사장 안 하고 바로 귀촌하는 게 더 낫지 않았을까 싶어.

삼성을 위해서도 개인을 위해서도.