1945년 해방 직후 조선인 노동자 수천명을 태운 채 폭침된 일본군 수송선 우키시마호를 5년이 지난 1950년 인양하는 과정에 수습된 희생자의 유골 모습을 기록한 사진이 공개됐다.

일본 프리랜서 언론인 후세 유진 기자는 20일 도쿄에서 한겨레와 만나 “일본 후생노동성에 정보 공개 청구로 확보한 공문서에 우키시마호가 인양됐던 1950년 당시 뭍으로 올라온 희생자 유골을 찍은 사진이 포함돼 있었다”고 말했다.

이번에 확보된 우키시마호 희생자 유해 사진은 모두 17장이다. 1950년 3월31일 ‘마이즈루 복원(병역에서 해제된 군인) 및 잔무 처리 부장’ 명의로 작성된 ‘우키시마호 사망자 유해 처리에 관한 보고’ 문서에 포함됐다. 이들 사진을 보면, 인양 현장에 사람 것이 분명한 두개골 등이 수십개씩 놓여 있다. 일부는 신체 뼈가 완전한 형태로 보존돼 사람 모양으로 배치된 모습을 볼 수 있다. 하지만 신원 파악 자체를 염두에 두지 않은 듯 여러 유골이 대형 나무상자에 뒤섞이듯 담긴 경우가 많았다.

우키시마호 참사는 1945년 8월24일 조선인 수천명을 태우고 부산으로 가던 배가 돌연 진로를 바꾼 뒤, 교토 마이즈루 앞바다에서 폭침을 일으킨 사건이다. 당시 일본 정부는 승선자 3735명 중 조선인 524명, 일본인 승무원 25명이 사망했다고 발표했다. 하지만 일부 증언을 바탕으로 조선인 사망자가 수천명에 이른다는 주장도 있다.

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