6·3 국회의원 재보궐 선거에서 경기 평택을에 출마한 조국 조국혁신당 대표는 경쟁자인 김용남 더불어민주당 후보를 향해 “정치인은 묵비권이 없다”며 검찰개혁 및 박근혜 정부 때 한·일 ‘위안부’ 합의, 세월호·이태원 참사, 백남기 농민 사망 관련 과거 발언에 대한 해명을 요구했다.

조 대표는 지난 1일 경기 평택시에 있는 선거사무소에서 진행된 인터뷰에서 김 후보를 향해 “사람은 변하기 마련이니까 그걸 부정적으로 보진 않는다”면서도 “과거에 자기가 했던 (잘못한) 것은 잘못했다고 해야 한다”고 말했다.

조 대표는 1호 공약인 평택의 교통 문제 해결을 강조했다. 그는 “평택 주민의 공통 불만은 교통 문제”라며 “(당선 시) 가칭 평택 교통 혁신 태스크포스(TF) 협의체를 바로 꾸리겠다. 세종시와 같은 간선급행버스체계(BRT) 시스템을 도입하겠다”고 말했다.

...

- 김용남 후보는 어떤가.

“김 후보가 인터뷰에서 본인이 집권당 소속이므로 국가대표라고 말했다. 저는 민주당 또는 집권당 소속이라고 바로 국가대표 정치인이 된다고 보지 않는다. 어느 국가를 대표한다면 그 국가의 가치와 비전에 충실해야 하고, 시대적 과제에 부응하는가가 중요하다. 대표적인 과제가 검찰개혁이다. 검찰개혁은 국민주권 정부의 과제다. 김 후보는 작년 10월 저희당 의원과 논쟁하며 ‘수사지휘권을 부활시켜야 된다’고 말했다. 라디오 인터뷰에서는 보완수사권을 옹호했다. 좀 과할 수 있지만 과거 일제 때 친일하다가 독립운동에 합류한 분들이 있다. 그런 분들과(도) 같이해야 하지만, 친일 행적에 대한 반성과 검증은 꼭 한다. (김 후보는) 검찰개혁만 봐도 반개혁적 소신을 갖고 있다. 해명해야 한다.”

- 민주당 차원의 검증이 안 된 건가.

“공당의 결정에 대해 언급하는 것은 예의에 맞지 않다. 저는 그 후보와 경쟁해야 하고 국민은 민주당 후보와 저를 동시에 검증해야 한다.”

- 김 후보 해명이 없으면 민주당 차원의 입장도 필요한가.

“김 전 의원은 박근혜 정부의 ‘위안부’ 합의에 대해서 ‘일본 총리가 매번 이렇게 사과를 하느냐’며 일본 총리를 옹호했다. 세월호 특별조사위 활동은 세금 낭비라고 했다. 이태원 참사 원인은 그날 광화문 집회에서 용산까지 시위를 한 시위대가 직접적 원인이고, 백남기 농민 죽음은 과잉 진압이 아니라 불법 시위 때문이었다고 했다. (이런 것이) ‘조국 저격’ 보다 훨씬 중요한 문제다. 진보·보수의 문제가 아니고 상식 문제다. (여기에) 답변을 요구했는데 안 하고 있지 않나. 이상 거론한 (네 가지) 언동에 대해 사과할 용기를 내면 좋겠다. 마지막까지 입장을 밝히지 않으면 민주당 차원의 입장이 있어야 되겠다.”

...

국회의원은 지역을 대표하기도 하지만 의원 하나하나가 각기 헌법기관으로서의 직위도 가집니다. 그러기에 의원 후보의 과거 행적 그리고 현 시점 주요 쟁점에 대한 의견을 묻는 건 매우 당연한 일입니다. 김용남이는 조국이 문제제기하는 것에 대해 한 번도 명확하게 답을 한 적이 없습니다. 아 검찰개혁에 대해서는 아주 선명하게 검찰 편을 들었었네요. 선거 한 달 전의 여론조사는 의미 없고 이제부터 시작이라 보기에 앞으로의 여론 추이가 매우 중요할 것으로 생각합니다.