요즘 하루가 다르게 변하는 AI와 로봇의 발전 속도를 보며 그야말로 격세지감을 느낍니다.

​불과 5년 전만 해도 개발자가 부족해 기업들이 난리였던 것 같은데, 이제는 오히려 AI가 코딩을 대신하면서 개발자가 필요 없는 시대가 왔다는 목소리가 들립니다. 식당에서 마주치는 서빙 로봇이나 능숙하게 전화를 받는 AI 상담사들을 보면, 우리 곁에서 ‘사람의 자리’가 지워지는 속도가 생각보다 훨씬 빠르다는 것을 실감합니다.

​특히 최근에 클로드(Claude) 같은 최신 AI 모델을 직접 사용해 보고 큰 충격을 받았습니다. 이 정도 지능과 효율이라면, 앞으로 자본을 가진 자들이 인간 노동력을 쓰지 않고도 막대한 부를 쌓는 것은 너무나 쉬운 일이 될 것입니다. 반면, 노동으로 삶을 일구는 대다수는 설 자리를 잃고, 부의 쏠림 현상은 우리가 감당할 수 없을 만큼 가속화될 수밖에 없습니다.

​이런 상황을 방치한다면 우리 공동체의 고용 시장은 붕괴될 것입니다. 그래서 저는 이제라도 ‘임금 쿼터제’에 대한 논의를 시작해야 한다고 생각합니다.

​여기서 제가 제안하는 임금 쿼터제는 기업 매출의 일정 비율(%)을 반드시 인건비로 지출하도록 규정하는 것입니다.

​물론 업종마다 상황이 다르니 구체적인 수치는 산업 특성에 맞게 차별화해야겠지요. 하지만 핵심은 분명합니다. 기업이 로봇과 AI를 도입해 인건비를 줄여 이익을 독점하는 것이 아니라, 창출된 부의 일부를 반드시 ‘고용’과 ‘임금’의 형태로 사회에 환원하도록 법적·제도적 장치를 만들자는 것입니다.

​누군가는 시장 경제에 반한다고 말할지 모르겠습니다. 하지만 기술이 인간을 대체하는 시대에 고용을 유지하는 것은 단순한 경제 논리를 넘어 공동체 생존의 문제입니다. 지금 당장 논의를 시작하지 않으면, 머지않은 미래에 우리는 노동의 가치가 사라진 세상에서 극심한 양극화를 마주하게 될 것입니다.

​기술의 풍요가 소수의 전유물이 되지 않고, 우리 모두의 고용과 삶을 지탱하는 기반이 될 수 있도록 ‘임금 쿼터제’와 같은 과감한 정책적 고민이 필요한 시점입니다.