잘사는 북한이라고 불리는 싱가포르의 총리가 내일 교체되네요. 20년 동안 총리에 있었던 리셴룽이 퇴임하고 부총리 로렌스 웡이 새로운 총리로 취임합니다. 그러나 리콴유 가문의 지배체제가 종식되는 것은 아닌 것 같습니다. 아버지 리콴유 총리는 1990년 퇴임하면서 고촉통에게 총리직을 넘겨주었지만, 선임장관으로 재직하면서 막후 실세로 군림했고 고촉통 총리는 14년 간 총리로 재직한 후 리콴유의 아들인 리셴룽에게 총리를 물려주면서 리콴유 가문의 세습정치의 징검다리 역할을 했죠. 리셴룽도 아버지처럼  당분간 선임장관으로 있으면서 막후실세 역할을 할 예정이라네요. 아마 10 여 년 후 쯤  리셴룽의 아들인 리홍이가 아버지가 그랬던 것처럼 총리에 오르지 않을까 예상됩니다. 리홍이는 영미권의 명문대 유학과 고위관료 재직이라는 할아버지와 아버지가 걸었던 코스를 그대로 밟으면서 후계자 수업을 하고 있는 것으로 알려져 있습니다.

 경제적으로는 윤택해도 일당독재와 세습체제가 지속되는 싱가포르를 보면서 그래도 마음만 먹으면 정권교체를 할 수 있는 한국의 민주주의가 새삼 소중하게 느껴지네요.