북유럽 ‘발트 3국’ 중 하나인 리투아니아의 데이비다스 마툴리오니스 국가안보보좌관이 지난 22일 방한 인터뷰에서 “한국산 무기 모든 것(everything)에 관심이 있다”면서 “리투아니아 시장은 유럽 시장의 또 다른 관문이 될 수 있다”고 밝혔다.

위성락 국가안보실장 등과 면담 차 한국을 찾은 그는 서울 중구 리투아니아 대사관에서 중앙일보와 만나 “우리는 올해 국방 예산을 대폭 늘렸고 예산의 절반은 2030년 육군 강화를 비롯한 국방력의 현대화에 사용할 것”이라며 “이는 무기·탄약· 장비 조달의 문제”라고 말했다.

또 “우리는 빠르게 국방력을 현대화 해야 하고 이와 관련해 한국 생산자들은 인도 시기를 엄격하게 준수하며 이는 강력한 비교 우위가 될 수 있다는 걸 알게 됐다”라고 덧붙였다.

리투아니아는 방산·경제 분야 협력 강화를 위해 내년 기타나스 나우세다 대통령의 한국 공식 방문을 희망하고 있다.

이와 관련 마툴리오니스 보좌관은 “한국은 방위 산업 발전에서 가장 선진적인 국가 중 하나로 이미 한국과 계약을 맺은 인접 국가들이 있다”면서 “리투아니아의 진출은 유럽연합(EU) 시장의 진출을 의미하며 한국과 나토의 관계를 강화한다는 의미도 된다”고 말했다.

리투아니아는 인구는 약 270만이지만 1인당 GDP는 3만 6000달러(올해 국제통화기금 기준)로 한국과 비슷한 수준이다. 

벨라루스와 러시아 칼리닌그라드, 폴란드와 국경을 접하고 있어 나토(NATO·북대서양조약기구)의 ‘동부 최전선’이라 할 수 있다.

이 때문에 러시아의 잠재적인 나토 침략에 대한 위기감도 크다. 우크라이나 전쟁을 계기로 올해 초 국가 안보 전략을 다시 짰다. 의무 징집 제도를 부활하고 2030년까지 국방비 지출을 국내 총생산(GDP)의 5~6% 늘려 군을 현대화하겠다는 구상이다.

한국은 리투아니아에 보병전투차량(IFV), 비호복합 등 단거리 대공 무기 수출을 타진하고 있다.

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2022년 러시아의 우크라이나 침공 이후 발트 3국을 비롯한 동유럽 국가들은 미국에 고속기동포병로켓체계(HIMARS·하이마스) 도입을 앞다퉈 요청해 왔는데 하이마스의 수요가 폭증하면서 한국산 천무가 대안으로 떠오르고 있다.

[출처:중앙일보] https://www.joongang.co.kr/article/25431067

리투아니아는 러시아와 친러국가인 벨라루스와 국경을 맞대고 있어서 더욱 긴장 중일 겁니다.

이런 리투아니아가 폴란드, 루마니아 같은 현지 생산 국가가 되고싶다는 겁니다. 조건이 맞을지는 모르겠는데 파는 입장에선 기분 좋은 일입니다.

리투아니아 대통령이 내년에 방한하고 싶다니 의지가 강한가 봅니다.