https://www.wsj.com/world/asia/north-korea-economy-success-e80f7062?

WSJ 기사입니다.

우크라이나전 참전과 무기 지원 댓가에 따른 러시아의 지원과 중국발 레버리지로 북한의 경제가 상당히 성장중인 것으로 보입니다.

이러한 상황이 지속되면 될수록 남북관계, 북미관계 개선에 대한 북한 정권의 필요성 인식이 상당히 약화될 것으로 보이고, 남북관계 개선 가능성은 가까운 시일내에는 요원해질 수 있겠죠...

북한을 100번 넘게 방문한 로완 비어드는 김정은 정권 하에서는 택시를 타기 위해 오랜 시간을 기다려야 한다는 것을 예상하고 있었습니다. 그러나 최근 몇 년 만에 처음으로 평양을 방문했을 때는 몇 분 만에 차량이 도착했습니다.

북한인 통역사는 스마트폰을 꺼내 '삼흥'이라는 앱을 열고 우버 와 비슷한 서비스로 택시를 호출했습니다 . 두 사람은 택시의 이동 경로를 실시간으로 추적했습니다.

북한은 세계에서 가장 예상치 못한 성장 사례입니다. 러시아에 대한 무기 판매와 병력 배치, 중국으로부터의 물자 및 자금 지원, 그리고 국제 제재를 무시하고 더 많은 에너지, 부품 및 자재를 수입할 수 있는 능력 덕분에 북한 경제는 수년 만에 볼 수 없었던 방식으로 번창하고 있습니다. 시진핑 중국 국가주석은 올해 첫 해외 순방지로 이번 주 북한을 방문했습니다 .

그곳의 식당들은 화덕 피자와 닭 날개를 팔고, 손님들은 모바일 QR 코드 시스템으로 결제할 수 있습니다. 중국산 전기 자동차들이 거리를 쌩쌩 달리고, 평양에는 새로운 애완동물 가게, 인터넷 게임 카페, BMW를 파는 자동차 대리점도 생겼습니다.

김정은은 전국적인 건설 붐을 일으켰습니다. 지난해 북한은 평양에 1만 채의 새 주택을 지었는데, 이는 로스앤젤레스나 시카고보다 더 많은 수 입니다.

수도를 제외한 북한 지역은 여전히 ​​가난하며, 유엔 보고서에 따르면 2,600만 명의 주민 중 거의 절반이 영양실조에 시달리고 있습니다. 북한의 연간 국내총생산(GDP)은 미국의 1%에도 미치지 못합니다. 또한 북한은 세계 최악의 인권 유린 국가 중 하나로 , 한국 드라마를 배포하는 것 조차 사형에 처해질 수 있는 범죄입니다.

“위성 사진에는 제재의 효과가 나타나지 않는다”와 같은 제목의 한국 싱크탱크 보고서들은 북한이 주장하는 경제 발전이 단순한 선전이 아니라는 증거를 제시합니다. 확장 중인 북한의 석유 저장 시설 주변에서 선박 활동이 급증했고, 많은 주차장이 더욱 붐비게 되었습니다. 또 다른 보고서에 따르면 북한의 야경은 5년 전보다 약 3배 더 밝아졌습니다.

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오스트리아 출신 영화감독 브리짓 바이히는 2018년 이후 북한을 방문한 적이 없었는데, 지난해 가을 평양 국제영화제에 참석하기 위해 북한에 왔습니다. 그녀가 가장 먼저 눈에 띈 것은 거리가 훨씬 붐빈다는 점이었습니다. 전기차와 수입차가 눈에 띄게 많았고, 자가용을 소유한 현지인들도 더 많아진 것 같았다고 그녀는 말했습니다.

중국 교환학생들은 샤넬 로고가 있는 화장품과 레이밴 선글라스가 진열된 백화점 사진 등 평양에서의 생활을 엿볼 수 있는 사진들을 소셜 미디어에 공유했습니다.

북한은 5월에 코로나19 팬데믹 이후 처음으로 본격적인 봄 국제 무역 박람회를 개최했습니다... 북한의 한 전자 회사가 시청자가 상품을 구매할 수 있는 '스마트 TV'를 선보였습니다. 500달러가 넘는 고가의 스마트폰도 빨강, 파랑, 주황색으로 전시되었습니다.

영국 시민인 조이 스티븐스는 관광 가이드로서 북한을 방문하는 관광객들을 인솔해 왔습니다. 그녀는 팬데믹 이전에는 모든 결제가 현금으로 이루어졌다고 회상했습니다. 작년에 평양을 방문했을 때, 그녀는 스마트폰으로 물건을 구매하는 현지인들이 훨씬 많아진 것을 목격했습니다. 음식, 생필품, 심지어 처방약까지 주문할 수 있는 앱들이 있었습니다.

"그들은 배달 서비스를 이용하고, 휴대전화로 결제할 수 있는 현금 결제 앱을 사용했어요."라고 그녀는 말했습니다.