과거 니콘 포토스쿨 강사로 활동하던 시절 겪었던, 참으로 뼈저리고 씁쓸했던 경험을 적어봅니다. 얄팍한 이해관계와 이른바 '감투' 앞에서 사람이 얼마나 180도 변할 수 있는지 여실히 보여주는 사건이었습니다.

당시 니콘 DSLR 기종들 사이에서는 고질적인 '저채도 이슈'가 큰 논란이 되고 있었습니다. 저는 강사이자 기기를 다루는 전문가로서 유저들에게 실질적인 도움을 주고자, SLR클럽 포럼에 해당 문제의 발생 원인과 구체적인 해결 방법을 분석하여 게시했습니다. 하지만 순수한 의도로 공유했던 이 글은, 결과적으로 니콘 카메라 자체에 근본적인 결함이 있다는 것을 논리적으로 증명해 버리는 꼴이 되었습니다.

자사 제품의 치부가 명백히 드러나는 것을 원치 않았던 니콘 코리아 측의 대응은 빠르고 냉혹했습니다. 저는 니콘 측으로부터 강한 압박을 받았고, 결국 포토스쿨 강사 자리에서 잘리게 되었습니다.

무엇보다 절망하게 만든 것은 커뮤니티 내에서 벌어진 집단적 광기였습니다. 평소 SLR클럽 포럼에서 호형호제하며 친하게 지내던 사람들이 일순간에 태도를 바꾸어 저를 맹렬하게 깎아내리기 시작했습니다. 합리적인 반박이 아닌, 인신공격이 다분히 섞인 철저한 '조리돌림'이었습니다. 어제까지 웃으며 사진 이야기를 나누던 지인들이 한순간에 돌변하여 저를 매장하려 드는 모습은 그야말로 충격 그 자체였습니다.

도저히 이해할 수 없었던 그들의 집단행동에 대한 의문은 시간이 한참 흐른 뒤에야 풀렸습니다. 당시 저를 향한 비난 여론을 앞장서서 진두지휘하며 사람들을 선동했던 핵심 인물이, 알고 보니 니콘 코리아로부터 대대적인 장비 지원과 혜택을 대표로 받아오던 사람이었던 것입니다.

감투가 그래서 무서운겁니다.