옆집에는 이사 온 지 1년쯤 된 네 식구가 살고 있습니다. 이제 막 돌을 지난 아이와 대여섯 살 되어 보이는 첫째를 두고 있죠...

최근 엘리베이터에서 마주칠 때면 아내분은 주로 두 아이를 데리고 산책을 나서거나 마치고 올라오는 참이었고, 남편분은 주로 지하 헬스장에서 자주 뵙게 되더군요. 저는 일주일에 두세 번 정도 헬스장에 가는데, 갈 때마다 그분이 계시는 걸 보면 거의 매일같이 출근 도장을 찍으시는 것 같았습니다.

처음엔 그저 운동을 참 열심히 하시는구나 생각했습니다. 그런데 가만히 보니, 항상 러닝머신 위에서 휴대폰을 보며 천천히 걷기만 하시더군요. 조금 의아하게 생각하던 차에, 어제 엘리베이터에서 옆집 아내분과 우연히 짧은 대화를 나누게 되었습니다.

옆집: "운동하고 오시나 봐요?"

me: "네, 조금 뛰고 왔어요~"

옆집: "우리 신랑도 요즘 운동 참 자주 가는데, 몸매는 어째 더 못해지네요. 호호."

me: "아, 헬스장에서 자주 뵙고 있습니다. 엄청 열심히 하시던데요? ㅎㅎ

대화를 마치고 집으로 돌아오며 문득 그런 생각이 들었습니다. 어쩌면 그 남편분에게 헬스장이란 운동의 공간이 아니라, 퇴근 후 온전히 혼자만의 시간을 보내며 스트레스를 푸는 유일한 도피처일지도 모르겠다고요.

입사 초기에 별일도 없는데..매일 야근을 자처하던 과장님 부장님들이 떠오르기도 하네요 ㅎㅎ