Let Bartlet Be Bartlet

미국 드라마 웨스트윙 시즌 1 에피소드 19의 제목입니다.

이 에피소드는 시리즈 전체를 통틀어 가장 중요한 전환점 중 하나로 평가받는 에피소드입니다.

백악관 참모들은 우연히 한 비밀 메모를 접하게 됩니다. 이 메모는 바틀렛 대통령이 재선에서 패배할 수 있는 이유를 분석한 문서로, 대통령이 지나치게 조심스럽고 정치적 계산에만 얽매여 있어 자신의 신념을 제대로 실천하지 못하고 있다고 비판합니다.

이 문서는 참모진에게 큰 충격을 줍니다. 선거 당시에는 진보적이고 이상주의적인 비전을 내세웠던 바틀렛 대통령이 실제 집권 후에는 여론과 정치적 위험을 지나치게 의식하면서 과감한 정책 추진을 하지 못하고 있다는 사실을 모두가 인정하게 됩니다.

바틀렛 대통령이 자신의 신념대로 정책을 추진하지 못하고 여론과 공화당, 재선 가능성등을 고려하면서 주저하는 모습을 보이고 논란이 될 문제들은 피하려는 모습을 보이자 지지율도 곤두박질치기 시작합니다.

이런 위기의 순간에 비서실장 레오 맥게리가 바틀렛 대통령에게 "Let Bartlet Be Bartlet"이라고 메모지에 써서 건네줍니다.

바틀렛 대통령이 왜 대통령이 되었는가를 상기 시켜주는 순간입니다. 자신의 신념대로 세상을 바꾸기 위해 학자에서 정치가로 변신 했으며 대통령이 된 것은 세상을 바꾸기 위해서였다는 것을 상기 시킵니다.

정치적 안전이 아니라 신념을 이루기로 선택한 순간부터 바틀렛 대통령은 공격적이고 자신감 있는 지도자로 바뀌고 지지율도 회복하게 됩니다.

이 에피소드가 생각나는 요즘 상황입니다.

타협이 아니라 세상을 바꾸겠다는 초심의 실천이 필요한 때인것 같습니다.