절의 불상을 보면 거의 머리카락이 있습니다.
그리고 그 머리카락도 풍성하다 못해 위로 말아 묶은 상투를 하고 있죠.
승려는 머리를 삭발하는데 왜 불상은 머리카락을 표현할까요?
이는 불상이 만들어지기 이전 보살상을 모시던 전통이 이어진 겁니다.
불상이 없던 무불상 시대 이후 불상이 나타나게 되었지만 초기 불상, 특히 마투라 지역 불상은 꽤 오랫동안 부처가 아니라 보살을 조각했습니다.
당시 사람들의 인식에 초월적 경지에 이른 존재인 부처의 모습을 유한한 형상으로 묘사하는 건 아직 거부감을 불러오는 행동이었기에 불족이나 법륜 등으로 우회적으로 표현합니다.
마치 이슬람 수니파에서 무함마드는 그리지 않거나, 그려도 얼굴을 가리는 것처럼요.
하지만 보살은 경배받을 만 하지만 아직 초월적인 부처의 경지에는 이르지 않은 수행자였기에 보살을 조각으로 나타내는 것은 거부감이 별로 없었거든요.
그래서 초기 불상 시대에는 긴 머리에 승복이 아닌 옷을 입은 보살을 조각한 뒤 이를 신앙의 대상으로 삼았고, 이는 율장의 기록에서도 확인됩니다.
이후 1세기 후반~2세기 말부터는 완전히 거부감이 사라져서 간다라, 마투라에서 승복을 입고 부처라는 게 분명히 적힌 불상들이 본격적으로 나타나게 됩니다.
그러나 불상의 머리모양은 이전의 보살상 시절의 영향이 남게 되고 이는 불상의 머리모양이 계속 길게 묘사되는 이유 중 하나가 됩니다.

요약 : 보살상에서 머리카락 묘사하던 걸 후대에 그대로 불상에 적용해서 입니다.