​- 까마귀, 소리 내어 숫자 '30'까지 셀 수 있다

까마귀가 숫자를 세는 능력이 있다는 연구 결과가 발표되었다. 독일 튀빙겐대 안드레아스 니더 교수 연구팀은 까마귀가 최대 30까지 세고, 숫자를 소리내어 읽을 수 있음을 발견했다. 연구팀은 까마귀에게 특정 숫자를 보여주거나 소리를 들려주고, 그에 맞는 울음소리를 내도록 훈련시켰다. 까마귀들은 정확히 숫자를 이해하고 알맞은 울음소리를 냈다. 연구팀은 까마귀가 숫자를 세기 전에 발성 횟수를 계획하는 등 숫자 체계를 이해한다고 설명했다. 이는 인간의 숫자 이해와 관련된 연구에 도움을 줄 수 있다.

- 자주 싸우는 까마귀 '키스'로 화푼다
떼까마귀가 싸움 후 화를 가라앉히기 위해 키스하듯 부리를 비빈다는 연구 결과가 발표되었다. 영국 케임브리지대 아만다 시드 박사는 떼까마귀가 좁은 장소에서 많은 개체가 모여 살기 때문에 자주 싸우지만, 싸움 후 짝에게 돌아가 깃털을 정돈하고 먹이를 나눈 뒤 부리를 비비며 평온한 시간을 보낸다고 밝혔다. 이 연구는 새도 접촉을 통해 스트레스를 풀고 친밀감을 나눈다는 사실을 처음으로 확인한 것이다.
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- 까마귀도 배신자를 기억한다​
까마귀가 기억력이 좋다는 연구 결과가 발표되었다. 오스트리아 빈대 자나 뮐러 박사팀은 훈련된 까마귀 7마리에게 빵을 주고 치즈와 맞바꾸도록 했다가, 나중에 치즈를 주지 않는 배신 행위를 했다. 이틀 후와 두 달 후에 동일한 실험을 반복한 결과, 대부분의 까마귀가 배신자를 기억하고 거래를 거부했다. 이는 까마귀가 오랜 기간 동안 적을 기억할 수 있음을 보여준다. 연구 결과는 '동물 행동' 6월호에 게재되었다.

- 갈까마귀, 동료의 눈빛을 보며 의사소통해​
갈까마귀가 눈빛으로 소통한다는 연구 결과가 발표되었다. 영국 케임브리지대와 엑서터대 연구진은 갈까마귀의 특이한 눈이 경쟁자들을 물리치는 경고 신호로 사용된다고 밝혔다. 갈까마귀는 다른 까마귀와 달리 거의 흰색에 가까운 눈을 가져 검은 깃털과 대비되어 눈에 잘 띈다.

연구진은 번식기 직전 케임브리지 외곽의 갈까마귀 둥지 100곳에 네 종류의 사진을 부착하고 갈까마귀의 행동을 촬영했다. 실험 결과, 갈까마귀는 밝은 색 눈이 있는 사진이 부착된 둥지에 덜 다가가고 머무는 시간도 짧았다.

이번 연구를 이끈 가브리엘 데이비슨은 갈까마귀의 옅은 색 눈이 경쟁자로부터 둥지와 새끼를 보호하는 역할을 한다고 설명하며, 이 현상이 다른 조류에도 적용되는지는 추가 연구가 필요하다고 덧붙였다. 연구 결과는 '바이올로지 레터스'에 발표되었다.




ㄷㄷㄷ 신기한 점이 많은 조류입니다…똑똑한 것 같아요.

(각 문단 제목에 기사 링크 걸려 있습니다.)