아시는 분들도 계시겠지만 Ipsos라는 글로벌 마케팅 회사에서 전 세계 30개국의 행복도를 조사하는 Global Happiness 라는 리포트가 있습니다. (리포트는 아래의 링크에서 다운받을 수 있습니다) 

행복을 측정하는 크게 네 가지 카테고리를 설정하고 그 안에서 다시 세부적인 사항들을 조사하는 방식으로 30개국 국민들의 행복도를 측정하는 보고서인데 각 카테고리와 세부 사항들은 다음과 같습니다: 

1) 가족 및 인간관계 (친구, 배우자, 섹스라이프 등),

2) 웰빙 (삶에 대한 통제권; 정신 육체적 건강; 운동; 안전도 등),

3) 재정 및 국내 정치 경제 상황 언론 자유,

4) 학교나 사회 생활과 평등한 삶 (물질적 수준; 학력; 자연 접근권; 직장; 동료; 자유 시간; 여가 활동; 종교 등).   

이 네 카테고리와 거의 모든 항목에서 한국은 일관되게 최저 그룹에 속해 있습니다. 한국과 거의 비슷하게 대다수의 응답자들이 거의 모든 항목에서 불행하다고 일관되게 진술한 나라는 일본, 튀르키에, 그리고 헝가리 정도인데, 전체 평점에서 한국은 헝가리와 함께 30개국 전체에서 공동 꼴찌입니다. 

약간 재미있다고 느끼는 것은 한국의 불행 정도가 지난 13년 동안 급격하게 나빠졌다는 것입니다. 전체적으로 보아 지난 13년간 대부분의 국가들의 불행도가 증가했지만 한국(-23%)보다 더 빠르게 나빠진 국가는 튀르키에(-30%) 밖에 없습니다. 

처음 이 조사를 했던 2011년에는 한국 응답자의 71%가 행복하다고 답했습니다. 그러다 2024년 1월에 행해진 조사에서는 48%의 한국인만이 행복하다고 답했다는 겁니다. 

2017년 3월에 행한 조사에서도 한국인 응답자들은 오직 48%만이 행복하다고 했습니다. 박근혜 탄핵이 있던 시점이었습니다. 이후의 조사에서는 줄곧 50% 대 중후반을 기록하다가 2024년 1월 조사에서 다시 48%로 낮아진 겁니다. 

Ipsos의 분석에 따르면 한국인의 급속한 불행화는 지난 13년간 크게 증폭된 경제적 양극화와 경제적 번영 기회의 박탈이 큰 몫을 차지하고 있는 것으로 보입니다. 

한국에서 현재 스스로 가장 불행하다고 느끼는 세대는 한국 경제와 사회의 중추인 밀레니얼 세대 (81년부터 96년생; 행복하다 응답 45%)와 X세대 (65년에서 80년생; 46%)이며, 상대적으로 덜 불행을 느끼고 있는 세대는 베이비붐 세대 (46년에서 65년생; 56%)라고 합니다. 

너무 익숙하면서도 또 동시에 끔찍한 결과라는 생각이 듭니다. 

오랫만에 한국에 돌아와 살면서 지난 몇 달간 한국의 공기가 너무 무겁고 비관적으로 변해 있는 것에 충격을 받았습니다. 

한국이 희망이 없는 나라, 국민이 불행한 나라가 되었다는 사실이 두렵습니다.