오늘 월스트리트 저널에 실린 기사가 재미있어서 가져 왔습니다. 

ChatGPT로 번역한 것을 다시 제가 원문과 대조하여 다듬었습니다.

이 기사의 결론만 말하자면 다음과 같습니다:

1) 기존의 연구 (2010년 발표), 즉 사람들은 연봉 7만 5천불을 벌 때까지 행복을 느끼며 그 이상을 벌면 돈이 행복의 증대를 가져오지는 않는다는 주장은 틀렸다. 

2) 돈이 많아지면 많아질수록 행복의 양은 지속적으로 늘어나지만 그 차이(i.e., 한계효용)는 점점 더 줄어드는 경향이 있다.

3) 돈과 행복의 관계는 결코 간단하지 않으며 생각보다 훨씬 더 복잡하다. 어떤 수준 이상을 벌면 반드시 행복해진다는 매직 넘버도 사실상 존재하지 않는다.

4) 돈은 행복의 증가를 가져오는 여러 요소 중 하나에 불과하며 많아질수록 영향이 미미하다. 

5) 어떤 사람들에게는 돈의 증가가 행복의 증가에 밀접한 관련이 있지만 어떤 사람들에게는 관련이 적다. 따라서 돈과 행복의 관계를 일반화할 수 없다. 

아래는 기사의 번역 전문입니다.

제목: 당신의 월급은 얼마 만큼의 행복을 살 수 있나?

수입이 $75,000에 도달하면 행복이 최고치에 도달할까요? 그렇지는 않습니다.

종종 인용되는 $75,000 수치는 두 명의 노벨상 수상자가 2010년에 발표한 연구에서 비롯된 것으로, 이 연구는 학문적 발견에서 개인 재정에 관한 밈으로까지 전환되었습니다.

그러나 최신 연구에 따르면 행복이 정점에 도달하는 [절대적 수치의] 가구 소득은 없을 수 있으며, 우리의 월급이 그 임계치를 넘어서도 우리의 감정에 [지속적인] 영향을 미칠 수 있다고 합니다.

행복세율이라는 것이 있을지도 모르겠습니다. 소득이 증가함에 따라 실수령액이 전체 수입에서 차지하는 비율이 점점 줄어드는 것처럼, 실질적인 행복도도 감소할 수 있습니다.

"행복을 추구하는 것을 돈을 추구하는 것으로 환원하는 것은 절대적으로 잘못된 일입니다,"라고 펜실베이니아 대학 와튼 스쿨의 수석 연구원인 맷 킬링스워스는 말했습니다. "동시에 돈을 의미 있는 요소로 완전히 무시하는 것도 잘못입니다."

말콤 글래드웰이 대중화시킨 10,000시간 규칙처럼, $75,000 이상을 벌면 행복하다는 주장도 실제로는 사람들의 머릿속에 자리 잡은 것보다 더 미묘했습니다. [7만5천불이라는] 이 수치는 이해하기 쉽고 돈을 추구하는 사람들의 불안감을 자극했기 때문에 기억에 남았지만 일부 연구자들은 이것이 틀렸다고 말합니다.

이 논쟁에 대한 현재의 생각 중 많은 부분은 단일 숫자로 요약될 수 없지만, 대신 10단어로 요약될 수 있습니다: 돈으로 행복을 살 수 있다. [그러나 그것을 통해 느껴지는] 만족감의 차이[i.e., 한계효용]은 점점 줄어든다. [행복을 살 수 있는 절대적] 마법의 숫자는 없다.

돈으로 행복을 산다

여러 연구에 따르면 수입이 높은 사람들은 일상생활에서 그리고 전반적으로 더 행복한 경향이 있습니다.

갤럽 설문조사에 응답한 450,000명 이상의 미국인을 기반으로 한 $75,000 수치는 일상적으로 느껴지는 기분에만 적용되었습니다. 초기의 연구는 사람들의 전반적인 삶의 평가가 가구 소득이 $120,000 이상일 때 그 이하일 때보다 더 높았다고 밝혔습니다.

하지만 나중의 연구들은 $75,000 수치에 의문을 제기했습니다. 2021년 킬링스워스는 원래 논문보다 더 많은 행복의 세부 사항을 측정한 데이터를 사용하여 2010년 달러로 $75,000을 넘어도 일상 기분이 계속해서 개선된다는 것을 발견했습니다.

그는 2010년 논문의 공동 저자 중 한 명인 다니엘 카너먼과 협력했습니다. 그들은 결국 킬링스워스의 2021년 발견이 옳다는 데 동의했습니다.

다른 연구들은 더 많은 돈을 받는 것이 사람들을 삶에 더 만족하게 만든다는 것을 보여줍니다. 2020년 경제연구리뷰(Review of Economic Studies)에 발표된 논문은 스웨덴의 복권 당첨자들을 조사했으며, 10년 이상이 지난 후에도 그 효과가 여전히 관찰되었습니다.

돈과 행복의 관계는 명확하지만 간단하지 않습니다.

한 가지 미묘한 점은 돈이 행복에 중요하지만, 엄청난 영향을 미치지는 않는다는 것입니다. 대부분의 사람들이 비교적 좁은 범위의 행복 내에 살기 때문에 가장 큰 행복 증가를 위해서는 소득의 큰 증가가 필요합니다.

둘째, 연구자들은 더 많은 돈이 더 많은 행복과 연관되는 정확한 이유를 밝혀내지 못했습니다. 킬링스워스의 주요 설명은 돈으로 무엇을 사는지가 아니라 선택의 여유를 준다는 것입니다.

행복 자체도 사람들의 재정과 연관이 있습니다. 2012년 PNAS 연구에 따르면 청소년기에 더 높은 행복도를 느낀 사람들은, 그들의 사회경제적 배경을 감안하더라도, [일관되게 그렇지 않은 사람들보다] 30세경에 더 많은 돈을 벌게 되었습니다.

한계효용은 점점 줄어든다

수입이 증가함에 따라 각 달러가 행복에 미치는 차이는 점점 줄어듭니다.

급여 인상이 행복에 미치는 효과는 달러 금액보다는 백분율 변화와 더 관련이 있습니다. 만약 급여가 $50,000에서 $100,000으로 두 배로 증가했다면, 동일한 행복 증가를 위해서는 다시 두 배로 증가하여 $200,000이 되어야 한다고 킬링스워스와 다른 연구자들은 설명합니다.

에이미 그레이블은 일상 거래를 충당할 만큼 은행 계좌에 충분한 돈이 있는지에 대해 스트레스를 받곤 했습니다. 하지만 그녀의 수입이 지난 6년 동안 약 $65,000에서 $100,000로 증가하면서 재정적 걱정은 줄어들었습니다. 그녀는 학생 대출 일부를 상환하고 집을 구입했습니다.

오레곤주 오리건 시티에 거주하는 42세의 제품 관리자[인 에이미]는, 이미 [경제적] 불안정에서 안정으로 전환을 경험했기 때문에, 자신은 다음 급여 수준으로 도약하는 것에 환상을 가지고 있지 않다고 말합니다.

“지금 제가 있는 곳이 완벽하게 느껴져요,”라고 그녀는 말했습니다.

그리고 인상으로는 큰 변화가 없는 사람들도 있습니다. 킬링스워스와 카너먼의 2023년 논문에서는 일부 그룹에서 수입이 $100,000를 초과해도 행복이 증가하지 않았지만, 다른 그룹에서는 오히려 더 빠르게 증가하기 시작했습니다.

“어떤 사람들에게는 돈이 다른 사람들보다 더 중요합니다,”라고 킬링스워스는 말했습니다. 그는 현재 이러한 차이를 예측할 수 있는 다른 특성을 연구 중입니다.

숫자는 있지만 마법은 없다

행복이 수입과 함께 증가를 멈추는 지점을 연구하는 연구자들이 모두 동의하는 마법의 숫자—특히 $75,000—는 없습니다.

킬링스워스의 연구와 같은 일부 연구들은 그러한 지점이 없거나, 적어도 현재의 데이터에서는 찾지 못했다고 결론지었습니다. 아마도 $100만 이상의 소득 수준에서는 데이터 포인트가 충분하지 않아 존재할 수 있습니다.

“아주 부유한 사람들에 대한 연구를 하는 것은 매우 어렵습니다,”라고 미시간 대학교의 경제학자인 저스틴 울퍼스는 말했습니다. “그들은 [숫적으로] 많지 않고 설문조사에 응답하기를 좋아하지 않아요.”

다른 연구자들은 특정 수준 이상의 급여에서 행복이 사실상 정체된다고 말합니다.

설령 행복이 계속해서 미묘하게 증가한다 하더라도, “그것은 너무 작아서 의미가 없을 것입니다,”라고 옥스퍼드 대학교 사이드 비즈니스 스쿨의 경제학 교수로 행복을 연구하는 얀-엠마뉴엘 드 네브는 말했습니다.

그럼에도 불구하고 최대 행복을 위한 급여라는 아이디어는 매력적입니다.

2010년 연구의 다른 저자이자 노벨상 수상자인 앵거스 디턴은 $75,000라는 숫자가 인기를 끌었던 것은 그것이 일부 사람들에게는 도달할 수 있을 것처럼 보였기 때문이라고 생각합니다.

“아마도 사람들은 매우 부유한 사람들이 높은 급여로부터 그렇게 많은 행복을 얻지 못한다고 생각하는 것을 좋아할 것입니다,”라고 그는 말했습니다.