그냥 염라대왕이 대장이고 다 할 거 같지만 의외로 지옥도 권력이 분리되어 있고 견제기구가 마련되어 있습니다.

지옥을 담당하는 통치자는 시왕(十王)이라고 열명의 왕이 있고 그 밑에 옥졸들이 배속되어 각 구역을 다스립니다.

죽은 사람의 판결 절차는 먼저 일곱 명의 왕에게서 업경이라고 해서 죄인의 업을 보여주는 장치로 정보를 모아서 일주일씩 판결을 받는데, 이 재판 단계에서 재판을 공정하게 흘러가게 이끌며 죄인을 구제하고 변호해 주는 이가 지장보살입니다.

시왕과 그들이 담당하는 지옥, 거기서 받는 벌은 다음과 같습니다.

 1. 도산지옥의 진광대왕. 사후 7일에 망자를 재판하며, 패소한 죄인은 도산지옥에서 칼날이 선 다리나 산을 건너는 벌을 내립니다.

 2. 화탕지옥의 초강대왕. 사후 14일의 망자를 재판하며, 패소한 죄인은 화탕지옥에서 뜨겁게 끓는 탕에 던져지는 벌을 내립니다.

 3. 한빙지옥의 송제대왕. 사후 21일의 망자를 재판하며, 패소한 죄인은 한빙지옥에서 매서운 추위와 얼음에 가두어 버리는 벌을 내립니다.

 4. 검수지옥의 오광대왕. 사후 28일의 망자를 재판하며, 패소한 죄인은 검수지옥에서 칼날의 숲을 통과하게 하는 벌을 내립니다.

 5. 발설지옥의 염라대왕. 사후 35일의 망자를 재판하며, 패소한 죄인은 발설지옥에서 혀를 뽑아 소가 쟁기질해 갈아버리는 벌을 내립니다.

 6. 독사지옥의 변성대왕. 사후 42일의 망자를 재판하며, 패소한 죄인은 독사지옥에 던지는데 독사 구덩이에 죄인이 뒤얽혀 서로 싸워 다치는 벌을 내립니다.

 7. 거해지옥의 태산대왕. 사후 39일의 망자를 재판하며, 패소한 죄인은 거해지옥에서 온 몸이 산 채로 톱에 썰리는 벌을 받습니다.

이 일곱명의 왕에게 재판을 받은 후 일반 사람들은 어디로 갈지 정해지는데, 그래서 49제가 있는 겁니다.

참고로 죄가 매우 중하거나 특별히 더 검증이 필요한 사람은 그 이후 3명의 시왕을 더 봐야 한다고 하죠.

 8. 철상지옥의 평등대왕. 사후 100일의 망자를 재판하며, 패소한 죄인은 철상지옥에서 산 채로 못박히는 벌을 받습니다.

 9. 풍도지옥의 도시대왕. 사후 1주기의 망자를 재판하며, 패소한 죄인은 풍도지옥에서 살을 자르고 배어버리는 칼바람을 맞는 벌을 받습니다.

 10. 흑암지옥의 오도전륜대왕. 사후 3주기의 망자를 재판하며, 패소한 죄인은 흑암지옥에서 감각박탈. 즉 아무것도 볼 수도 들을 수도 느낄 수도 없고 아무런 고통도 느낌도 없는 무감각의 상태에 갇히는 벌을 받습니다.

이렇게 10단계까지 다 재판을 받은 후 오도전륜대왕이 최종판결을 내려 망자들을 윤회를 끝내는 천상계를 제외한 인간계, 아수라계, 축생계, 아귀계, 지옥계 중 한 곳에 보내게 됩니다. 이 재판에서 부모나 스승의 물건을 훔친 죄와 인간세상에서

남녀구별을 못하고 자식을 낳지 않은 죄를 특히 심각하게 보며, 반대로 은혜를 입고 그 은혜를 갚는 것을 특별히 큰 감형사유로 본다고 합니다.

만약 이 흑암지옥까지 다 풀로 경험하고도 모자란 악인은 팔열지옥, 팔한지옥이라고 또 지옥이 있죠.