현대 중국소설가 중에 이월하 선생이 있습니다. 이월하 선생의 작품 중에서 [강희대제], [옹정황제], [건륭황제]가 번역되었고, 저는 아주 재미있게 읽었습니다. 그런데 그 중에서 [옹정황제]를 읽으면서 깜짝 놀랐습니다. 소설 속의 주인공 옹정황제와 노무현 대통령의 상황이 비슷했기 때문입니다. 지금부터 그 소설 이야기를 좀 해 보겠습니다. 

청나라 4대 황제인 강희제는 6살인가에 즉위했습니다. 그리고 61년간 집권했습니다. 강희제의 아들들은 40대의 중년층이 되었죠. 그리고 아버지인 강희제가 죽고 나면 누가 황제가 될 것이냐를 놓고 서로 다툼을 벌였습니다. 황후는 아들을 낳고 얼마 안 지나서 죽었습니다. 황후를 사랑한 강희제는 황후가 낳은 아들(강희제의 둘째 아들)을 태자로 삼았습니다. 40년 가까이 태자 자리에 있었지만, 만만치 않은 형제들이 태자 자리를 노리고 다툼을 벌였죠. 나중에 태자는 큰 잘못을 저질렀고, 결국 폐위되었습니다. 강희제는 새 태자를 옹립하지 않았습니다. 그 대신에 자신이 죽은 뒤에 누구를 후계자로 지명했는지 확인하도록 문서를 만들어서 따로 보관했습니다. 

황자들은 강희제에게 자신의 유능함을 알리고, 신하들을 포섭하는 데에 경쟁적으로 나섰습니다. 8황자인 윤사가 제일 지지 세력이 많았습니다. 그리고 4황자인 윤진도 나름대로 지지세력이 있었습니다. 온갖 음모를 뚫고, 결국 4황자 윤진이 다음 계승자로 선정되고, 음이 비슷한 '옹정'으로 연호를 지으면서 즉위했습니다. 하지만 윤사 일당은 이에 불복하는 심정으로 음모를 또 꾸몄습니다. 몽고의 철모자왕 등을 선동해서 옹정제를 몰아내거나 흔들려고 했습니다. 이 음모는 성공하지 못했습니다. 그리고 윤사 일당은 왕의 지위를 빼앗기고 서민으로 신분이 바뀌었습니다. 

옹정황제는 다른 황제들과 남다른 근면성실을 보여주었습니다. 13년인가 재위하는 동안에 일찍 일어나고 늦게 자는 식으로 오로지 황제의 의무를 다하는 데에 노력을 퍼부었습니다. 그러다가 결국 자살로 인생을 끝냈습니다.(소설에서는 이렇게 끝이 납니다. 역사서에는 자살로 죽은 게 아닌 것으로 되어 있습니다.)

노무현 = 윤진(옹정제)

이회창 = 윤사

탄핵 = 철모자왕

이 소설을 읽으면서 한국의 정치 상황과 아주 유사해서 깜짝 놀랐습니다. 그리고 슬며시 걱정이 되었습니다. 노무현도 소설 속의 옹정제처럼 끝날까 싶어서요.... 불행하게도, 걱정한 것이 현실이 되었습니다.... 이 운명은 피할 수도 있었는데, 결국 피하지 못했습니다.