설날 연휴기간동안 제주도를 방문했습니다.

이제 어느 정도 체력이 올랐다고 자부하며 호기롭게 한라산 예약도 마쳤구요.

작년에는 윗세오름을 갔으니 올해는 백록담이다라고 외치며 제주도에 도착했지만,

제가 딱 도착하니 한라산이 바로 통제되어버렸습니다.

폭설에 강한 바람까지 연일 이어져 제가 머무는 동안 도무지 입산허가가 나질 않더군요.

꿩대신 닭이라고.

한라산을 대신할 제주도민들이 추천하는 곳을 검색하다 큰지거리오름이란 곳을 알게 됐습니다.

교래 자연휴양림에서 출발하여 곶자왈 숲을 관통하여 오르는 왕복 약 8km 거리였습니다.

교래자연휴양림에 도착하니 관리실 직원이 걱정하더군요.

간밤에 내린 눈으로 길이 보이질 않을텐데 앞에 아무도 간 사람이 없다구요.

길이 보이지 않으면 돌아오겠다고 말씀드리고 출발했습니다.

참으로 오랜만에 보는 고드름입니다.

고드름을 보며 산책로 입구로 향합니다.

가는 길 내내 저렇게 중간중간 길안내 이정표를 볼 수 있습니다.

먼저 앞서간 길동무가 있네요.

일렬로 총총 걸어간 아이는 누구일까요?

노루일까? 토끼일까? 생각하며 저 길 위에 발자욱을 더해봅니다.

무거운 눈을 이겨내고 파란 잎을 내밀어 태양을 보고 있는 식물의 강건함에 칭찬을 보냅니다.

눈 쌓인 길을 돌아서니 갑자기 짠~하고 나타난 삼나무 숲.

저 순간 절로 감탄이 쏟아져 나왔습니다.

일렬로 도열해 있는 날렵한 삼나무들의 모습. 

전혀 예상치 못한 광경에, 저 멋진 모습에 우와~라는 말이 절로 나오더군요.

정상에서 바라보는 경관은 아주 멋지지는 않았어요.

이곳까지 오는 그 길이 저는 오히려 더 좋았던 것 같습니다.

아무도 밟지 않은 새하얀 눈길을 가장 먼저 걸으며,

세찬 눈바람에도 파란 잎을 보여주는 나무들과 식물들에 감탄하면서

눈 속에 쌓인 숲의 봄, 여름, 가을 모습을 상상하면서

가끔 앞서간 동물 발자욱을 따라가는 그 시간들이 소소한 즐거움이었습니다.

출발할 때는 보이지 않았던 귀여운 눈사람을 입구에서 만납니다.

눈썹의 조그만 각도의 차이, 눈의 유무, 그리고 멋쟁이 나뭇잎 모자에 따라 세 눈사람의 표정이 모두 다르게 보입니다.

우리는 어쩌면 루틴화된 일상에서 이런 소소한 차이들을 너무 쉽게 놓치고 살아가지 않나라는 생각을 해봅니다.

이젠, 인생에 짠하고 나타나는 거대한 새로움, 신선함은 극히 드문 중년의 나이에, 반복되는 삶에서 나타나는 미세한 차이에서 소소한 새로움을 찾는 자세를 가져야겠다는 생각을 한 큰지거리오름 산책이었습니다.

혹시나 겨울에 제주를 갔다가 한라산 등반이 불가능할 때, 이런 곳도 있습니다라는 가벼운 소개로 글을 남겨봅니다.

2025.03.09