앞서 지난해 8월 연방법원은 구글이 불법적으로 온라인 검색 시장에서 독점을 유지하고 있다고 판결했다.

이에 같은 해 11월 법무부는 크롬 강제 매각 등을 주요 내용으로 하는 구글의 독점 해소 방안을 제출했는데, 이번에 일부 수정안을 제출한 것이다.

새로운 방안에는 기존보다 일부 완화된 내용이 포함됐다.

미 법무부는 구글이 앤스로픽 등 인공지능(AI) 스타트업에 대한 투자를 제한해야 한다는 기존 주장을 철회했다.

애초에는 구글이 검색 시장에서 독점을 강화하기 위해AI개발을 활용할 수 있다고 보고,AI관련 투자와 인수 활동을 제한해야 한다고 주장한 바 있다.

구글은 현재까지 앤스로픽에 30만 달러(4억3천만원 상당)를 투자했다.

그러나 미 법무부는 이번 수정안에서 구글이AI투자에 손을 떼라고 요구하지 않았다. 다만,AI스타트업에 대한 투자를 진행하기 전에 당국에 이를 통보하도록 완화했다.

법무부는 또 구글이 검색과 무관한 서비스에 대해서는 애플에 비용을 지불하는 것도 허용했다.

앞서 이번 소송 과정에서는 구글이 자사의 웹브라우저인 크롬을 아이폰 등에 기본 브라우저로 장착하는 대가로 애플 등에 매년 수십억 달러를 지급해 온 사실이 드러났다.

미 법무부는 이 비용이 구글의 검색을 강화하기 위한 것이었다며 애플 등 스마트폰 제조업체에 대한 대가 지급이 금지돼야 한다고 주장해 왔다.

그러나 검색과 무관한 서비스에 대해서는 비용 지급을 허용하는 방식으로 이를 완화한 것이다.

다만, 미 법무부는 크롬 강제 매각이라는 구글의 온라인 시장 독점 해소 방안 골격은 기존대로 유지했다.