소듐냉각고속로, 가상원자로 공동연구 등 추진

[이데일리 강민구 기자] 한국원자력연구원이 미국 에너지부 산하 아르곤국립연구소(ANL)와 원자력 기술협력 양해각서(MOU)를 체결하고, 선진 원자로 기술을 포함한 다양한 분야에서 원자력 연구개발 파트너십을 강화한다.

주한규 원자력연 원장 일행은 14일 미국 일리노이주 ANL 본부에서 열린 MOU 체결식에 참석해 폴 컨스(Paul Kearns) 소장, 커스턴 로린 코비츠 원자력기술·국가안보 담당 부소장을 포함한 핵심 간부진과 면담을 가진뒤 MOU를 체결했다.

1946년 설립된 ANL은 미국 에너지부 산하 국립연구기관으로, 기초 핵물리학 및 원자력의 평화적 이용을 위한 기술개발에 주력하고 있다. 현재 기초 연구부터 응용 연구까지 다양한 연구개발 프로그램을 수행하며, 미국의 과학기술 리더십 강화에 앞장서고 있다.

주한규 원장은 ANL 직원 대상 강연에서 원자력연의 소형모듈원자로(SMR) 개발 현황을 소개하고, 한국과 미국의 원자력 연구개발 파트너십의 의의를 강조했다. 이후 회의에서 양 기관의 주요 공동연구 현황을 점검하고 미래 신규 협력 방향을 논의했다.​​