테슬라 내부에서 일론 머스크 최고경영자(CEO)의 사퇴를 요구하는 목소리가 본격적으로 터져 나왔다. 전기차 전문매체 일렉트릭(Electrek)은 2025년 1분기 테슬라의 판매 실적이 크게 감소한 가운데, 일부 전·현직 직원들이 머스크의 경영 방식과 정치적 행보가 오히려 위기를 자초하고 있다고 강하게 비판했다고 보도했다.

이들은 공개 서한을 통해 “머스크 개인의 이미지 실추가 테슬라 브랜드에 부담으로 작용하고 있다”며 “더 이상 그를 CEO로 둘 수 없다”고 주장했다. 이어 “2025년 1분기 미국 전기차 시장이 전년 동기 대비 10% 성장한 반면, 테슬라는 오히려 9% 감소했다”며 “이는 제품 문제가 아닌 리더십의 문제”라고 지적했다.

테슬라는 신형 모델 Y의 출시 지연을 판매 감소의 주된 이유로 설명하고 있으나, 내부 구성원들은 이에 동의하지 않고 있다. 특히 머스크가 SNS ‘엑스(X)’를 통해 정치적 발언을 계속하고 있는 점, 특정 이념에 편향된 입장을 공개적으로 드러낸 점이 많은 소비자들에게 거부감을 일으키고 있다고 주장한다.

공개 서한을 공유한 직원 매튜 라브로는 자신의 엑스 계정을 통해 해당 입장을 올린 직후 계정이 정지됐으며, 테슬라에서도 해고당했다고 밝혔다. 그는 “이번 조치가 공개 서한 때문”이라며 부당한 해고임을 주장하고 있다.