2023년 11월, 인공지능(AI) 업계를 뒤흔든 사건이 벌어졌다. 챗GPT개발사 오픈AI의 공동 창업자이자 최고경영자(CEO)였던 샘 알트먼이 전격 해임된 뒤 닷새 만에 극적으로 복귀한 것이다. 이 전대미문의 사태가 스크린으로 옮겨질 예정이다.

3일 테크크런치 등 외신에 따르면, 아마존MGM스튜디오는 이 사건을 바탕으로 한 영화 ‘아티피셜(Artificial)’을 제작 중이다. 연출은 영화 콜 미 바이 유어 네임, 채린저스로 알려진 루카 구아다니노 감독이 논의 중이며, 알트먼CEO역엔 배우 앤드류 가필드가 거론된다. 전CTO미라 무라티 역엔 모니카 바바로, 알트먼 해임을 주도한 공동창업자 일리야 수츠케버 역엔 유라 보리소프가 유력한 것으로 전해지고 있다.

2023년 당시 오픈AI이사회는 “리더십에 대한 신뢰 상실”을 해임 사유로 밝혔으며, 미라 무라티가 임시CEO로 선임됐다. 그러나 해임의 이면에는 알트먼과 수츠케버 간AI철학의 충돌이 자리하고 있었다. 수츠케버는AI의 급속한 상업화가 인류에 위협이 될 수 있다고 우려했고, 알트먼은 기술 발전과 시장 확대를 중시해 민간 기업 구조를 강화해왔다.

알트먼 해임 직후 오픈AI내부에서는 거센 반발이 일었다. 전체 직원의 95%에 달하는 약 700명이 그의 복귀를 요구하는 서한에 서명했으며, 주요 투자자인 마이크로소프트도 이에 가세했다. 결국 이사회는 재구성됐고, 알트먼은 닷새 만에CEO로 복귀했다.