LG 디스플레이, Japan Display의 eLEAP OLED 증착 기술 테스트 시작

LG 디스플레이는 OLED 생산 시 파인 메탈 마스크(FMM)가 필요 없는 새로운 제조 기술에 대한 종합적인 테스트를 시작할 준비가 되었다고 밝혔습니다. eLEAP 기술은 빛을 내는 유기 물질을 기판 위에 정확하게 증착하기 위해 마스크를 사용하는 대신, 더 발전된 리소그래피 공정을 사용합니다.

eLEAP 기술은 Japan Display가 최초로 개발하여 2022년에 세상에 공개되었습니다. 이는 "환경 친화적, 마스크리스 증착을 이용한 리소그래피, 극도로 긴 수명, 저전력 및 고휘도, 모든 모양 패턴 형성(Environment positive, Lithography with maskless deposition, Extreme long life, low power, and high luminance, Any shape Patterning)"을 의미하며, OLED 디스플레이의 픽셀용 재료를 증착하는 완전히 새롭고 효율적인 방법이라고 합니다.

발표 당시 Japan Display는 eLEAP에 대해 OLED 재료의 최대 밝기와 효율성을 두 배로 늘리고 수명을 약 3배 연장할 수 있다는 인상적인 주장을 했습니다.

이는 eLEAP이 더 큰 개구율을 가능하게 하기 때문입니다. 이 공정은 더 효율적이기 때문에 각 OLED 픽셀이 차지하는 공간에서 더 많은 빛을 생성할 수 있습니다. 빛이 더 많기 때문에 디스플레이가 더 밝아집니다. Japan Display에 따르면 eLEAP은 개구율을 FMM 기반 OLED 패널의 28%에서 약 60%로 확장합니다.

이론적으로 eLEAP 공정은 현재까지 볼 수 있었던 것보다 훨씬 밝은 OLED 디스플레이를 가능하게 하여 LG 디스플레이의 RGB Tandem OLED와 같은 최신 세대조차 능가할 수 있습니다. RGB Tandem OLED는 최대 밝기가 1,500니트에 달할 수 있습니다. 잠재적으로 OLED 패널이 오늘날 가장 진보된 Mini-LED 디스플레이의 놀라운 밝기(3,000니트 이상)에 접근하는 데 도움이 될 수 있습니다.

eLEAP의 또 다른 장점은 향상된 색상 범위라고 Japan Display는 이전에 밝혔습니다. 기존의 FMM 디스플레이에서 LG 디스플레이는 더 많은 밝기를 생성하기 위해 흰색 픽셀을 사용해야 하지만 eLEAP을 사용하면 더 이상 필요하지 않으므로 결합된 빨강, 녹색 및 파란색 OLED 픽셀에서 나오는 빛이 훨씬 더 "순수"해집니다. eLEAP은 또한 전력 소비를 줄여 열을 줄이고 "번인"의 위협을 줄여 OLED TV의 수명을 늘리는 것으로 알려져 있습니다.

LG 디스플레이는 수년간 기술을 연구한 후 한국 파주에 있는 OLED 디스플레이 공장의 E4 생산 라인에서 eLEAP 테스트를 진행하기로 결정했습니다. 이 시설은 주로 TV용 대형 OLED 패널 생산에 사용되며 eLEAP에 필요한 화학 기상 증착 장비를 이미 갖추고 있습니다.

LG 디스플레이는 E4 시설이 현재 최대 용량으로 가동되지 않기 때문에 이 작업을 수행할 여유가 있다고 판단했습니다. 대신 대형 OLED 패널 생산의 대부분은 생산 비용이 저렴한 중국 광저우의 최신 시설에서 이루어집니다.

LG 디스플레이는 프로젝트를 위해 "추가 연구 장비"에 투자해야 하지만 여기에 어떤 종류의 지출이 발생할지는 불분명합니다. The Elec은 이것이 단지 eLEAP의 테스트 실행일 뿐이며 곧 대규모 투자를 약속하지 않을 것이라고 강조했습니다.

테스트의 목표는 회사가 실제로 OLED 기술에 eLEAP을 활용할 수 있는지 확인하고 TV, 자동차, 모니터 및 모바일 애플리케이션과 같은 다양한 애플리케이션에서 디스플레이가 얼마나 효과적인지 평가하는 것입니다.

LG 디스플레이가 eLEAP을 실험하는 유일한 디스플레이 제조업체가 아니라는 점에 유의해야 합니다. 작년 11월 삼성 디스플레이가 Applied Materials에서 수직 증착 장비를 구입하여 eLEAP의 기능을 자체적으로 연구하고 있다고 보도되었습니다. 또한 중국 디스플레이 제조업체 Vixionox는 현재 건설 중인 Gen 8 OLED 시설에 기술을 적용할 계획으로 "ViP"로 알려진 eLEAP 변형을 연구하고 있습니다.