마라톤 퓨전(Marathon Fusion)은 실리콘 밸리의 한 스타트업으로, 핵융합 기술을 활용하여 수은을 금으로 변환함으로써 수천 년 된 연금술의 꿈을 실현했다고 주장합니다.

연금술의 돌파구

• 역사적 배경: 연금술은 납과 같은 비금속을 금으로 바꾸려는 열망으로 고대 이집트인부터 아이작 뉴턴 경에 이르기까지 수천 년 동안 위대한 사상가들을 사로잡았고, 많은 이들이 "현자의 돌"을 꿈꿨습니다.

• 마라톤 퓨전의 방법: 이 회사는 연금술을 핵융합과 통합하는 새로운 접근 방식을 제안합니다.

  • 그들은 핵융합로에서 수은-198을 "증배기"로 사용합니다.

  • 수소 동위원소인 중수소와 삼중수소가 결합하여 헬륨을 형성할 때 방출되는 고에너지 중성자가 수은-198 원자에 부딪히면, 덜 안정적인 형태인 수은-197로 변환됩니다.

  • 며칠이 지나면 수은-197은 자연적으로 붕괴하여 안정적인 금이 됩니다.

함의 및 이점

• 확장성 및 경제성: 마라톤 퓨전은 자신들의 방법이 "대규모로 확장 가능하고, 실용적으로 달성 가능하며, 경제적으로 거부할 수 없다"고 주장합니다.

• 이중 가치 창출: 이 과정은 전력 생산과 함께 금을 부산물로 생성할 수 있어, 핵융합 발전소의 경제적 가치를 잠재적으로 두 배로 높일 수 있습니다.

  • 1기가와트(GW)급 핵융합 발전소는 연간 5,000킬로그램의 금을 생산할 수 있다고 합니다. (현재 시세로 6억 달러)

• 생산물의 안정성: 생산된 금은 안정적이지만, 최대 18년 동안 보관해야 할 수도 있는 약간의 방사성 동위원소를 포함할 수 있습니다.

• 광범위한 응용 분야: 금 외에도 이 변환 과정은 팔라듐과 같은 다른 귀금속을 생산하거나, 의료용 동위원소를 합성하거나, "핵전지"용 재료를 생산하는 데 사용될 수 있습니다.

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생산된 금이 방사성 물질이라 14~18년간 보관해야 한다네요. 금값 좀 떨어질까요?

(텔레그래프 기사를 Gemini 2.5 Flash로 요약, 퍼플렉시티 페이지 링크도 첨부합니다)​