내년 출시 아이폰 18 시리즈 탑재 위한 '입도선매

…

삼성전자가 애플로부터 모바일 D램 공급량 확대를 요청받았다. 내년 2분기 공급 요청 물량만 해도 LPDDR5X 기준 약 '1300만개'에 달하는 것으로 전해진다. 이에 따라 삼성전자는 10나노급 5세대(1b) D램 생산능력(CAPA)의 상당 부분을 애플 물량 대응에 배정해야 할 것으로 보인다.

아이폰에 인공지능(AI) 기능이 본격적으로 적용되면서 D램 탑재 용량이 확대된 데 따른 결과다. 애플은 아이폰 16 시리즈까지 8기가바이트(GB) D램을 적용했지만 최근 출시한 아이폰 17 에어, 프로, 프로맥스에는 12GB D램을 탑재했다. 차세대 제품인 아이폰 18은 일반 모델에도 12GB D램을 탑재할 것으로 알려졌다.
...
이번에 주문한 LPDDR5X는 LPDDR D램을 4단으로 적층한 제품이다. 삼성전자가 지난해 내놓은 LPDDR5X는 12GB와 16GB 두 가지 용량으로 구성돼 있다. 애플은 이 가운데 12GB 제품을 채택했다. 8GB에서 12GB로 용량이 늘어나면 동일한 적층 구조라도 개별 다이 용량이 커져 웨이퍼당 생산되는 칩 수가 줄어든다. 이에 따라 동일한 수량의 LPDDR5X를 생산하기 위해서는 웨이퍼 투입량을 늘려야 한다.

물량도 상당하다. 애플이 요청한 LPDDR5X 물량만 1300만개에 달한다. 이는 내년 하반기 출시 예정인 아이폰 18 시리즈 프로와 프로맥스 모델에 삼성전자의 D램을 대거 채용하겠다는 의미로도 해석된다.

특히 애플이 아이폰 18 시리즈를 내년(프로, 프로 맥스 모델)과 내후년(일반 모델) 두 차례에 걸쳐 순차 출시할 것으로 예상되는 만큼 삼성전자의 애플향 D램 점유율은 한층 높아졌을 것으로 보인다.

이 같은 움직임은 D램 시장의 유례없는 수급 불균형과 맞물려 있다. 고대역폭메모리(HBM) 생산에 따른 D램 생산능력(CAPA) 잠식 효과와 인공지능(AI) 데이터센터 수요 증가가 맞물린 결과다. 여기에 일반 서버 교체 수요까지 더해지면서 전체 D램 수요가 한층 확대되고 있다.

이런 가운데 애플은 삼성전자뿐 아니라 SK하이닉스, 마이크론에 모바일 D램 공급 확대를 요청한 것으로 전해진다. 다만 업계에서는 애플의 공급 확대 요청에 대응할 수 있는 기업이 사실상 삼성전자뿐이라고 보고 있다.

애플 아이폰 18 시리즈에는 1b D램 기반 LPDDR5X가 탑재될 예정인데 SK하이닉스와 마이크론은 1b D램을 주로 HBM 생산에 투입하고 있다. 반면 삼성전자는 HBM3E에 10나노급 4세대(1a) D램을, HBM4에는 10나노급 6세대(1c) D램을 활용한다. 경쟁사보다 1b D램을 유연하게 활용할 수 있는 환경을 갖추고 있다.

올해 중순까지 문제가 됐던 모바일 D램 수율도 안정화됐다. 삼성전자에 정통한 관계자는 "1b D램 기반 LPDDR에서 수율 문제가 있었던 것은 맞다"며 "현재는 수율이 안정화됐고, 고객사들도 만족할 만한 수준에 도달한 상태다"고 자신했다.