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https://hothardware.com/news/humanoid-robot-shatters-human-half-marathon-record

휴머노이드 로봇, 하프 마라톤 세계 기록 경신.

인간들이여 물러나십시오. 자율 주행 휴머노이드 로봇이 베이징 하프 마라톤에서 50분 26초라는 세계 신기록을 달성하며 인간 러너들을 앞질렀습니다. 당장 운동화를 벗어 던질 때는 아니지만, 스포츠의 미래는 게토레이의 전해질보다 리튬 이온 배터리의 전해질과 더 깊은 관련이 있을지도 모릅니다.

이번 대회의 주인공인 스마트폰 제조사 아너(Honor)가 제작한 이족 보행 모델은 13.1마일 코스의 결승선을 케냐의 제이콥 키플리모가 세운 이전 세계 기록보다 빠르게 통과했습니다 (57분 20초 대비 50분 26초). 2위와 3위 역시 각각 51분과 53분을 기록한 아너의 자율 주행 유닛들이 차지했습니다.

인간과는 별도의 트랙에서 경기를 치른 이 기계들이 습도나 젖산 축적의 영향을 받지 않은 채 질주하며 대이변을 일으키는 동안, 관중들과 러너들은 경외감과 약간의 실존적 공포가 뒤섞인 시선으로 이를 지켜보았습니다. 탄소 기반의 경쟁자들과 달리, 이 로봇은 페이스를 조절하거나 결승선을 시각화할 필요가 없었습니다. 그저 평균 시속 15마일의 속도로 자신의 임무를 수행했을 뿐입니다.

아너의 로봇은 출발선에서 다소 휘청거리는 모습을 보이기도 했지만, 일단 움직이기 시작하자 무적에 가까워 보였습니다. 다른 참가 기체들은 그만큼 인상적이지 않았으나, 전체적으로 중국은 자율 로봇 분야에서 계속해서 거대한 발걸음(언어유희를 용서하십시오)을 내딛고 있습니다. 실제로 작년 같은 대회에서 가장 좋은 성적을 낸 기체는 2시간 40분을 기록했었습니다.

물론 이번 경기의 결과는 스포츠계 내에서 윤리적 및 경쟁적 함의에 대한 논쟁에 다시 불을 지필 것입니다. 응원하는 군중 속에서도 기계의 존재가 장거리 달리기 본연의 인간적 고뇌와 투쟁의 가치를 떨어뜨린다고 느끼는 이들이 분명히 있었을 것입니다. 이는 주최 측이 인간 선수들과의 물리적 간섭을 피하기 위해 기계 부문을 지정된 전용 레인에서 달리게 했음에도 불구하고 발생하는 문제입니다.

이번 이정표는 과거 휴머노이드 로봇의 발목을 잡았던 하드웨어적 한계가 빠르게 사라지고 있음을 명확히 보여줍니다. 알고리즘과 하드웨어가 개선됨에 따라 내년에는 인간과 기계의 성능 격차가 얼마나 더 벌어질지 지켜보는 것은 흥미로운 일이 될 것입니다... 그들이 이 기술을 군사화하지만 않는다면 말이죠.