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BOE, 투명 OLED를 위한 혁신적 기술 특허 출원: LG의 독점 종식인가

패널 제조 거두가 투명 OLED 경쟁에 본격적으로 뛰어들다

LG는 오랫동안 투명 OLED TV 시장을 독점해 왔습니다. 그러나 며칠 전 TCL CSOT와 함께 양대 패널 제조 거두 중 하나인 BOE가 이 경쟁에 합류하여 자발광 투명 디스플레이 시장의 지분을 원한다고 발표했습니다. 앞서 언급했듯이 지금까지 주로 매장이나 박물관용으로 공급되던 이러한 형태의 TV는 LG의 독무대였습니다.

어쨌든 오늘 뉴스에서는 BOE가 등록한 특허를 통해 기존 이 분야 패널들의 문제점인 밝기 저하, 낮은 광 투과율, 그리고 전통적인 금속 음극재의 높은 제조 비용을 어떻게 해결하려 하는지 살펴보겠습니다. 중국의 거대 기업이 이 분야를 혁신할 열쇠를 찾은 것으로 보입니다.

BOE가 투명 OLED에서 LG와 경쟁하기 위해 찾은 해답• 전통적인 금속 음극재의 변화

투명 OLED TV의 작동 원리는 기존의 일반적인 TV와 크게 다르지 않습니다. 유일하게 중요한 차이점은 내부 부품, 특히 유기 픽셀에 전기를 전도하는 동시에 빛을 통과시켜야 하는 요소인 음극(CATHODE)에 있습니다. 현재 이 효과를 얻기 위해 매우 얇은 부품을 사용하고 있으나, 이를 제작하는 시스템의 특성상 제조 비용이 막대하게 소요됩니다.

BOE는 비용을 절감하고 수명을 늘리는 동시에 이러한 패널이 지닌 고유한 밝기 저하를 방지할 수 있는 해답을 찾은 것으로 보입니다. 이를 위해 아연 인듐 산화물(IZO)을 기반으로 한 투명 음극을 개발했습니다. 금속을 이 투명 전도성 산화물 화합물로 대체함으로써 화면은 순수한 투명도 수준을 높일 뿐만 아니라 시청자를 향해 나아가는 빛의 흐름을 획기적으로 최적화합니다.

또한 BOE는 색상과 관련된 기술인 COE(COLOR FILTER ON ENCAPSULATION) 특허도 함께 등록했습니다. 기존의 OLED 화면에서는 컬러 필터와 편광판이 추가적인 층으로 배치되어 막대한 양의 빛을 흡수하기 때문에, 패널이 수용 가능한 수준의 밝기를 내려면 더 많은 전력을 소비해야만 했습니다.

그러나 BOE가 고안한 이 새로운 필터를 사용하고 이를 새로운 음극과 결합하면 위에서 언급한 추가적인 레이어들을 제거할 수 있게 됩니다. 이를 통해 패널은 훨씬 더 얇아지고 효율성이 높아지며 더 나은 색 재현력을 갖추게 되는 동시에, 투명도는 높아지고 제조 비용은 낮아집니다. 그야말로 완벽한 윈-윈(WIN-WIN)입니다.

투명 OLED 분야에서 LG는 더 이상 혼자가 아니다• 경쟁 심화는 곧 더 좋은 가격을 의미

앞서 말했듯이 투명 OLED TV 및 디스플레이 업계에서 이러한 패널을 제조하고 유통하는 곳은 전 세계에서 거의 LG가 유일하다시피 했습니다. 이제 이 시장에 BOE라는 새로운 경쟁자가 나타났습니다. 이것이 LG가 자체 기술로 패널을 제조하는 것을 멈춘다는 의미는 결코 아니지만, 경쟁을 원한다면 이제 가격을 낮춰야만 하는 상황에 직면하게 되었습니다.

BOE는 매우 영리하게 움직였습니다. 단순히 시장에 진입하는 것에 그치지 않고, 현재 기술의 진정한 아킬레스건인 대량 상업화의 가능성을 공략했기 때문입니다. IZO와 같은 재료의 사용과 COE를 통한 레이어 구조의 단순화는 이론적으로 조립 라인에서의 불량률을 낮추고 훨씬 더 저렴한 비용으로 대량 생산을 가능하게 합니다.

결과적으로 기술을 사랑하는 사용자들에게 이는 매우 훌륭한 뉴스입니다. 현재 LG는 최고급 모델들을 주로 기업용으로만 유통하고 있지만, 이제 BOE가 턱밑까지 추격해 오는 상황에서 대중의 선택을 받으려면 더 많은 소비자에게 제품을 제공해야 할 것이며, 가격 역시 더 저렴해져야 할 것입니다.