UC의 교육 수준이 높은 편이지만, 등록금도 낮지 않습니다. 미국 주립 대학 평균을 30%정도 상회하더군요. 지난 10년동안 계속 꾸준히 올랐습니다. 

물론 재정 지원을 쉽게 받기 때문에, 절반정도의 학생들은 등록금을 한푼도 안 낸다고 합니다. 그래도 거주하는 도시가 아니라, 다른 도시에서 공부하려면 Room and Board로 적게는 $15000에서 $25000정도까지 들어가니까 대학 공부가 미국에선 상당히 비싼것 같습니다. 한국도 이제 사립대는 등록금이 1년에 천 오백만원까지 한다고 하니까, 대학이 전반적으로 상당히 비싸졌습니다. 

저는 대학 교육에 상당히 긍정적인데요, 대학 교육이 없었다면 제가 지금 하고 있는 일을 못 할수도 있었기 때문입니다. 그리고 좋은 동료들을 만나고, 제가 일하고자 하는 분야를 미리 알수 있는 기회가 많아서, 좋은것 같습니다. 제가 대학에서 배운건 별로 없지만, 학교 타이틀이 없어서 꿈이 꺾이는 것도 많이 봤습니다.  

하여간, 수입이 많아서 등록금 보조를 못 받는다고 하더라도, UC에서는 나름대로 해결책을 내놨습니다. 2022년도부터 시행된 Tuition Stability Plan이 그것입니다. UC Tuition은 매년 오르는데요, 적게는 2~3%씩 오를때도 있지만, 10%넘게 오를때도 가끔 있습니다. 이렇게 오르는 금액 때문에, 작년에는 아이가 학교에 갈수 있었지만, 그 다음해에는 등록금을 대기 힘들어질수도 있겠죠. 수입이 중산층이면, Financial Aid에서 안타깝게 떨어지는 경우도 있어, 오히려 여유가 약간 있는 분들이 더 힘든 경우가 많은것 같아요 미국에선. 

이 Tuition Stability Plan하에선 입학시의 등록금이 6년동안 동결이 된다고 합니다. 그러니까 아이가 학교에 입학해서 4년은 힘들고, 6년 걸려서 졸업한다고 해도 등록금이 동결되니까, 인플레이션을 고려하면 오히려 1년에 2~3%씩 저렴해 진다는 말이 되겠죠. 

안 그래도 올해 $500M정도의 적자가 예상되어서, out of state tuition이 10%정도 오른다는 군요. 하지만 이후에는 Tution Stability Plan으로 등록금이 동결되니 내년에는 조금 부담이 덜해지지 않을까 합니다.