일주일 전 월요일 보스톤 마라톤을 뛰었습니다. 여러모로 의미깊고 인상깊었던 경험이었지만, 기록으로는 망했습니다. 

작년 12월 대회 기록이 3시간 5분 27초 였어요. 이번엔 조촐하게 3시간 5분 아래로만 들어오는게 목표였는데, 결과는 3시간 28분을 넘겼네요.

패인은 컨디션 난조였습니다. 처음 5K정도 뛰는데 몸이 이상하다.. 오늘은 힘들겠구나 느껴지더라구요. 이번 대회가 첫 원정 대회였습니다. 미국 서부에서 동부로, 월요일 대회를 앞두고 일요일 아침에 도착하는 야간비행편을 이용했습니다. 일요일에 도착해서도 공항에서 보스톤 시내까지 이동해서 대회 엑스포 들러 번호표 찾고, 다시 호텔 체크인 시간까지 시간을 때우면서 시내를 많이 걸어다녔습니다. 시차도 3시간 있었구요. 이래저래 몸이 제대로 회복을 못했었나 봅니다.

대회는 그냥 마음을 비우고 뛰었어요 – 항상 죽자살자 뛰었었는데, 이렇게 마음을 비우고 뛴건 또 처음입니다. 근데 그래도 힘들더라구요. 열심히 뛰나 설렁설렁 뛰나.. 힘든건 마찬가지구나를 알았습니다. 

이번이 6번째 풀코스 마라톤이었습니다. 그리고 이번이 제가 참가했던 대회 중에 가장 규모가 크고, 또 인상깊었던 대회였어요. 무엇보다 길거리 응원인파는 정말 감동적이었습니다. 미국대회에서는 마라톤 길거리 응원 문화가 잘 발달되어 있어서, 아주 낯설지는 않았습니다만… 거의 전 구간에 걸쳐서 계속된 인파는 정말 놀라웠어요. 

특히, 하프 지점을 넘길 무렵.. ‘아! 힘들다.. 아! 덥다…’, 이렇게 비몽사몽 뛰던 도중에 갑자기 정신이 번쩍 드는 환호가 있었어요. Wellesley Women’s College를 통과하는 구간이었는데… 어찌나 열성적으로 환호를 해 주시던지, 마치 연예인이 된 느낌이었습니다. 열광하는 소녀(?) 팬들 사이를 뛰어가는 듯한. 중년 아저씨가 순간 나이를 잊고, 힘든것도 잊고, 나도 모르게 하이파이브 해 가면서 뛰었네요. 물론 잠시후에 지나친 흥분(?)으로 인한 대가는 바람빠진 풍선 같은 몸상태로 치뤘습니다. 이밖에도 달리는 러너들 모두가 일정 수준 이상이었던 것.. 너무 많은 사람이 너무 빠르게 달려서 달리기 힘들었던 것. 다들 보스톤 마라톤을 뛴다는 것에 스스로 감동받고 있는게 보였던 것. 온 도시가 마라톤을 같이 뛰는 듯한 분위기였던 것 등등.. 인상깊은 경험이었습니다.

그래서 결론은... 재밌었어요. 아쉬웠구요. 다음에는 더 잘 할 수 있을 것 같습니다.

이번이 첫 메이져 대회였습니다. 이제 10월에 두번째 메이져 대회, 시카고 마라톤을 뛸 예정인데, 이번 대회를 교훈 삼아 시카고 대회는 잘 뛰어 보려구요.