스페이스X, "지난 스타링크 G09-3 발사 실패는 액체산소 누출 때문"

​https://x.com/SpaceX/status/1816599382202155101​

SpaceX는 2024년 7월 11일에 발생한 팰컨 9의 발사 이상에 관한 사고 보고서를 미국 연방항공청(FAA)에 제출했습니다. SpaceX의 조사팀은 FAA의 감독 하에 사고의 가장 유력한 원인과 향후 임무의 성공을 보장하기 위한 관련 시정 조치를 파악할 수 있었습니다.

비행 후 데이터 검토를 통해 Falcon 9의 1단 부스터가 상승, 단 분리 및 성공적인 드론 착륙을 통해 명목상 성능을 발휘한 것으로 확인되었습니다. 팰컨 9의 2단 엔진을 처음 연소하는 동안 상부 엔진 주변의 단열재에서 액체 산소 누출이 발생했습니다. 누출의 원인은 우주선의 산소 시스템에 부착된 압력 센서의 감지 라인에 균열이 생긴 것으로 확인되었습니다. 이 라인은 엔진 진동으로 인한 높은 하중으로 인한 피로와 일반적으로 라인을 구속하는 클램프의 느슨함으로 인해 균열이 발생했습니다.

누출에도 불구하고 2단 엔진은 첫 번째 연소 기간 동안 계속 작동하여 엔진 정지를 완료하고 의도된 타원형 주차 궤도에서 임무의 해안 단계에 진입했습니다. 위성 발사에 앞서 궤도를 순환하기 위해 상단 엔진의 두 번째 연소가 계획되어 있었습니다. 그러나 상단의 액체 산소 누출로 인해 엔진 부품, 특히 엔진에 점화유를 공급하는 것과 관련된 부품이 과도하게 냉각되었습니다. 그 결과 엔진이 제어된 연소가 아닌 하드 스타트 현상이 발생하여 엔진 하드웨어가 손상되고 상부 스테이지가 자세 제어를 잃게 되었습니다.

그럼에도 불구하고 2단은 설계대로 계속 작동하여 스타링크 위성을 배치하고 모든 팰컨 임무가 끝날 때 발생하는 스테이지에 저장된 에너지를 방출하는 과정인 스테이지 패시베이션을 성공적으로 완료했습니다. 배치 후 스타링크 팀은 위성의 고도를 높이기 위해 조기 연소 명령을 보내기 위해 10개의 위성과 연락을 시도했습니다. 안타깝게도 위성은 지구 상공 135km에 불과한 매우 낮은 궤도 주변으로 엄청난 항력이 작용하는 환경에 놓여 있었습니다. 그 결과 이번 발사에서 20개의 스타링크 위성은 모두 지구 대기권에 재진입했습니다. 스타링크 위성은 재진입 시 완전히 소멸하도록 설계되어 있어 공공 안전에 위협이 되지 않습니다. 현재까지 스타링크 위성의 성공적인 궤도 이탈 후 파편은 보고되지 않았습니다.

SpaceX 엔지니어링 팀은 모든 SpaceX 차량과 지상 시스템에 대한 종합적이고 철저한 검토를 수행하여 비행 복귀에 최선을 다하고 있습니다. 가까운 시일 내에 발사되는 팰컨의 경우 2단 엔진의 고장난 감지 라인과 센서를 제거할 예정입니다. 이 센서는 비행 안전 시스템에서 사용되지 않으며 엔진에 이미 있는 대체 센서로 대체할 수 있습니다. 설계 변경은 미국 텍사스주 맥그리거에 위치한 SpaceX의 로켓 개발 시설에서 테스트되었으며, FAA의 강화된 자격 분석 및 감독과 SpaceX 조사팀의 참여로 이루어졌습니다. 활성 부스터의 모든 감지 라인과 클램프에 대한 추가 자격 검토, 검사 및 스크럽을 통해 일부 위치에서 선제적으로 교체가 이루어졌습니다. 안전과 신뢰성은 SpaceX 운영의 핵심입니다. 이러한 집중이 없었다면 현재의 속도를 달성할 수 없었을 것이며, 발사 속도 덕분에 전례 없는 수준의 비행 데이터를 수집할 수 있었고, 안전하고 향상된 신뢰성으로 신속하게 비행에 복귀할 준비가 되어 있습니다.

우주비행사, 고객 페이로드, 수천 개의 스타링크 위성을 궤도에 안전하게 운반하는 우리의 임무는 매우 중요하며, 세계에서 가장 신뢰할 수 있는 팰컨 로켓 제품군에 의존하고 있습니다. 지속적인 노력과 지원을 아끼지 않는 FAA와 고객 여러분께 감사드립니다.

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