절대 떨어지지 말라..

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벗님 106.♡.231.242

2024.11.20 17:42

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'chatGPT'한테 한 번 써보라고 했습니다.

***

그 명령은 단순한 부탁이나 권유가 아니었다.
그것은 명령이었다.
내 몸 속 어딘가 깊은 곳에 새겨진,
내가 숨을 내쉴 때마다 공기 중으로 퍼져나가는 어떤 종류의 확신이었다.
나는 그의 옆을 지키며 그를 따랐다.
카펫은 붉었고, 그 위를 걷는 그의 신발 소리는 날카로웠다.
적당히 간격을 두고 따라가는 일 따위는 생각도 하지 않았다.
두 발을 그의 발치에 맞추고, 그의 걸음이 멈추면 나도 멈췄다.
그와의 거리는 단 한 걸음.
아니, 반 걸음으로도 너무 멀게 느껴졌다.

경호원들은 내게 그를 두고 다른 길로 가라며 손짓을 했다.
하지만 나는 그 손짓이 무슨 뜻인지 이해하지 못한 척 고개를 돌렸다.
아니, 그보다도 이해하지 않을 수 없었다.
나는 이미 결정된 길 위를 걷고 있었으니까.
내게 허락된 길은 그와 함께 걸어가는 길 뿐이었다.
그리고 그 길 위에는,
모든 소음과 모든 유혹과 모든 회의가 배제된 채,
단 하나의 명령만이 맴돌았다.
절대 떨어지지 말라.

걸음이 이어질수록 공기는 묵직해졌다.
붉은 카펫을 따라 나는 그의 존재의 무게를 전신으로 느꼈다.
그의 어깨, 그의 손끝,
그리고 그의 그림자까지.
나는 그가 걸음을 멈출 때마다 내 호흡을 멈추었다.
그 순간이 두렵기도 했지만,
동시에 내가 그와 함께한다는 사실을 재확인하는 시간이었다.
그가 머리를 돌려 나를 흘끗 바라봤을 때,
그 눈빛은 마치 물속에 잠긴 나를 끌어올리는 로프 같았다.

나는 잠깐 머릿속으로 반문했다.
왜 나는 이렇게까지 이 자리에 몰두하는가?
왜 이 사람을 놓칠 수 없다는 생각이 나를 이렇게까지 지배하는가?
그 답은 생각보다 단순했다.
그것은 믿음이었다.
내가 그를 지켜야 하고,
그가 나를 필요로 한다는 믿음.
더불어 그에게 주어진 명령이
내가 받은 명령이기도 하다는 절대적인 확신.

걸음을 옮길 때마다 붉은 카펫은 점점 더 깊은 붉은 빛으로 물들었다.
그것은 단순한 직물의 붉음이 아니라,
마치 나와 그의 존재가 스며든 흔적처럼 느껴졌다.
나는 손끝으로 공기의 흐름을 잡으려 했다.
그의 체온이 나에게 닿는 것처럼,
나도 그를 지키며 스스로 온전함을 느꼈다.
그것이야말로
내가 이 순간 해야 할 모든 일이자,
존재의 이유였다.

그러나 경호원들은 여전히 날 불편하게 했다.
그들의 눈빛은 나를 경계했고,
그들은 내가 방해물이라도 되는 양 나를 다른 길로 몰아내려 했다.
하지만 나는 웃었다.
아니, 웃었다기보다는 한숨을 쉬었다.
그들은 몰랐다.
내가 여기에 온 목적이 무엇인지,
내 걸음이 왜 이토록 정확히 그의 발 뒤꿈치를 쫓는지.

그리고 나는 그를 사수했다.
그의 걸음이 완전히 멈췄을 때, 나는 그와 함께 그 공간에 섰다.
그가 한 발자국을 떼지 않으면, 나도 한 발자국을 떼지 않았다.
그와 나는 분리될 수 없었다.
그것이 내가 받은 명령의 핵심이었다.

붉은 카펫 위의
우리의 그림자는 서로 포개졌다.
나는 비로소 깨달았다.
이 명령은 단순히 내가 그를 지키라는 의미가 아니었다.
그보다 더 크고, 더 깊은 의미를 담고 있었다.
나는 그를 따르며,
동시에 나 자신을 지키고 있었다.
우리의 발끝이 닿는 그 길 위에서,
나는 그를 향한 명령을 완수하며 나 자신을 완성하고 있었다.

그 순간,
나를 둘러싼 공기가 멈췄다.
그리고 나는 속삭였다.

"나는 지켰다."