<논어>에 공자의 제자 자공이 공자에게 사람을 평가하는 방법을 물어보는 내용이 있습니다. 사람을 평가할 때 기준 같은 것이지요. 질문은 "마을 사람들이 모두 그를 좋아한다면 어떤가", "마을 사람들이 모두 그를 미워한다면 어떤가" 이런 2개의 질문입니다.

모두 좋아하는 사람이라면 괜찮은 사람이 아닐까, 모두 싫어하는 사람이라면 흠이 있는 사람이 아닐까 생각할 수 있습니다.

그런데 공자는 판단 기준을 "마을 사람 중에 선한 사람들이 그를 좋아하고, 그 중 선하지 않은 사람들이 그를 미워하는 것만 못하다."고 설명합니다. 선한 이들의 지지를 받고 불의한 이들의 미움을 받는 그런 사람을 바라보라는 이야기겠지요.

이어지는 내용은 다음과 같습니다.

"한 마을에는 공론公論이라는 것이 있다. 그러나 공론에도 각기 부류에 따라 호오好惡가 있다."

"어떤 이들에게 평가를 받는냐가 중요하다."는 이 내용은 몇 천 년 전 공자 역시 생각했던 주제였던 것이지요.

위정자는 항상 모두가 좋아하는, 모두의 의견을 반영하는 정책이 가능하지는 않음을, 또한 어떤 구성원에게 누구에게 평가를 받는 것이 더 중요하다는 것을 한번은 생각해주시기 바랍니다.