* 시사저널 기사 내용 일부

https://n.news.naver.com/article/586/0000080775

https://www.sisajournal.com/news/articleView.html?idxno=293783

… 쿠팡은 17일 "모든 온·오프라인 유통업체는 가성비 높은 PB 상품을 만들기 위해 치열하게 경쟁하고 있으며, (PB 상품은) 고물가 시대 유통업체의 가장 중요한 차별화 전략"이라고 말했다. 코스트코의 PB 브랜드인 '커클랜드'와 이마트의 '노브랜드'를 직접 거론하며, 모든 유통업체들이 이 전략에 따라 각자의 PB 상품을 우선적으로 진열하고 있다고도 강조했다.

오프라인 유통업체는 소비자의 눈에 잘 보이는 '골든존'에 PB 상품을 진열하고, 온라인 유통업체도 PB 상품을 우선적으로 추천하고 있다는 것이다. 쿠팡은 대형마트와 편의점 등이 PB 상품을 진열해놓은 모습, 대형마트 온라인몰이 자사 PB 상품을 상단에 배치하고 있다는 점도 사진을 통해 강조했다. '우유'나 '휴지' 등 구체적인 상품을 검색하면 이마트몰 등에서 자사 PB 상품이 우선적으로 배치된다는 점도 짚었다.쿠팡은 "소비자들은 PB 상품이 우선 노출됐다고 무조건적으로 구매하지 않고, 같은 온라인 쇼핑몰 내 다른 상품과의 비교는 물론, 다른 온라인몰과 가격 비교 사이트까지 검색하는 등 꼼꼼하고 합리적인 선택을 하고 있다"며 "쿠팡의 PB 상품 매출 비중이 5%에 불과하다는 것이 이를 입증한다"고 밝혔다. 이어 "유통업체에게 일률적 기준에 따라 진열을 하라고 강제한다면 기업 간 경쟁이 위축되고 소비자 편익은 줄어들 것"이라고 말했다.

쿠팡의 이번 입장 발표는 공정위가 '형평성'을 위반했다고 주장하는 기존의 입장을 강조하는 차원으로 해석된다. 공정위는 쿠팡이 검색 알고리즘을 조작해 PB 상품을 인위적으로 끌어올렸다고 판단했지만, 쿠팡은 상품진열 방식은 유통업체 고유의 권한이라는 입장을 고수해왔다.

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