일주일에 세 번 걷기가 요통 재발 위험을 거의 절반으로 줄일 수 있다는 연구 결과가 나왔습니다. 세계 최초로 이런 종류의 연구가 진행된 결과입니다.



전 세계 약 8억 명이 요통을 겪고 있으며, 회복된 사람 중 10명 중 7명은 1년 내에 재발을 경험합니다. 이번 연구는 걷기가 전 세계 장애의 주요 원인인 요통에 큰 영향을 미칠 수 있음을 보여줍니다.



호주의 맥쿼리 대학 물리치료학 교수이자 이번 연구의 주 저자인 마크 핸콕 교수는 “매일 5km나 10km를 걸을 필요는 없습니다. 중요한 것은 짧은 거리부터 시작해 운동량이 증가함에 따라 점차 거리와 강도를 늘리는 것입니다. 걷기는 저렴하고 널리 접근 가능하며 간단한 운동으로, 지리적 위치, 나이 또는 사회경제적 상태에 관계없이 거의 모든 사람이 할 수 있습니다”라고 말했습니다.



핸콕 교수는 일주일에 3~5회, 평균 130분 걷는 사람들이 아무런 치료를 받지 않은 사람들에 비해 통증 없는 기간이 거의 두 배 길다고 설명했습니다. 정기적인 걷기는 삶의 질을 향상시키고, 휴가를 내야 하는 시간도 거의 절반으로 줄였습니다.



세계 최초의 무작위 대조 시험으로 걷기가 요통 재발을 예방하는 효과를 평가한 이번 연구는 요통을 최근에 경험한 701명의 성인을 3년 동안 추적했습니다.



절반은 걷기 프로그램과 물리치료사의 교육 세션에 참여하도록 했고, 나머지는 특정한 중재 없이 통제 그룹에 배정되었습니다.



“중재 그룹은 통제 그룹에 비해 활동 제한 통증의 발생이 적었고, 재발하기 전의 평균 기간이 더 길었습니다. 중재 그룹은 재발 위험이 거의 절반으로 줄어들었습니다,”라고 핸콕 교수는 말했습니다. “우리는 6개월 동안 주 5회, 30분씩 걷도록 가이드를 제공했습니다. 3개월 후, 대부분의 참가자는 주 3~5일, 평균 총 130분을 걷고 있었습니다.”



그는 "걷기가 요통 예방에 왜 이렇게 좋은지는 정확히 알 수 없지만, 부드러운 진동 운동, 척추 구조와 근육 강화, 이완과 스트레스 해소, '기분 좋은' 엔도르핀 분비가 결합된 결과일 가능성이 큽니다. 또한 걷기는 심혈관 건강, 골밀도, 건강한 체중, 정신 건강 등 많은 다른 건강 혜택도 제공한다는 것을 알고 있습니다”라고 덧붙였습니다.



2021년에 요통 연구에 참여한 Rory Fagan은 20대 때 럭비를 하다 입은 등 부상에서 벗어나기 위해 연구에 참여했습니다. 지난 3년 동안 그는 일주일에 세 번 걷기를 지속하며 단 한 번의 심한 통증 에피소드를 겪었습니다.



“요통의 문제는 대부분의 사람들의 본능이 아무것도 하지 않으려는 것입니다. 왜냐하면 걸음 하나에도 등에서 충격이나 경련이 일어날 수 있기 때문입니다. 운동은 장기적으로 통증을 줄이는 길이기 때문에, 만약 통증이 재발한다면 할 수 있는 범위 내에서 운동을 계속해야 합니다”라고 그는 말했습니다.



영국 왕립 일반의학회 회장인 카밀라 호손 교수는 이번 연구를 환영하며 “임상 지침이 개발되고 업데이트될 때 이 결과가 중요하게 고려되어야 합니다”라고 말했습니다. 노팅엄 트렌트 대학교의 신체 활동 및 건강학과 선임 강사인 아탈리 레드우드-브라운 박사는 이 연구 결과가 “예방 관리를 변화시킬 가능성을 가지고 있으며, 수백만 명에게 혜택을 줄 수 있는 확장 가능한 솔루션을 제공할 수 있다”고 평가했습니다.

<<ChatGPT로 요약, 번역했습니다>>