태풍으로 인해 텍사스에서 일주일간 전기공급이 끊겨
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텍사스를 휩쓴 허리케인 베릴 이후, 일주일이 넘게 전기 공급이 끊겼던 주민들 중 약 60,000명이 여전히 전기를 사용하지 못하고 있습니다. 전력 문제는 단순한 불편을 넘어 많은 주민들이 치명적인 폭염에 시달리며, 최근에는 휴스턴에서 전기가 끊긴 집에서 8일간 생활한 한 여성이 사망하는 사건이 발생했습니다. 휴스턴의 열지수는 그녀의 시신이 발견된 날 43도(110F)까지 치솟았습니다.
전력 문제와 관련된 사망자가 12명을 넘기며 휴스턴 주민들의 불만이 커지고 있습니다. 특히, 앞으로도 고온이 지속될 것으로 예보되면서 상황은 더욱 심각해지고 있습니다. 전기가 끊긴 채 생활하는 무장한 주민들이 현지 전력 공급업체인 센터포인트 에너지의 작업자들을 괴롭히고 위협하는 일도 벌어졌습니다.
텍사스 주지사 그렉 애보트는 센터포인트 에너지가 텍사스 주민들의 신뢰를 잃었다고 비판하며, 전력망 손상 방지 대책을 7월 31일까지 보고하라고 요구했습니다.
센터포인트 에너지의 고위 부사장인 린애 윌슨은 "남아 있는 고객들의 전력 복구를 위해 최선을 다하고 있다"고 말했습니다. 텍사스 관계자들은 허리케인 베릴과 관련된 사망자가 18명에 달한다고 보고했으며, 휴스턴 지역에서는 전력 손실 후 열사병으로 인해 여러 명이 사망했다고 밝혔습니다.
휴스턴 북쪽에 사는 에밀리 슈쿠드는 전력이 복구된 후 BBC 뉴스와의 인터뷰에서 "우리가 9일 동안 전기가 끊긴 상태로 있는 것은 충격적"이라며 "마치 제3세계 국가에 있는 것 같다"고 말했습니다. 그녀는 이웃집과 호텔에서 지내며 전력 복구를 기다렸고, 호텔비와 식비로 가족이 지출한 비용이 최대 1만 달러(약 1,300만 원)에 이를 것이라고 추정했습니다.
허리케인 베릴이 강타한 후 텍사스에서는 약 300만 명이 전력 없이 생활했고, 대부분이 휴스턴 지역에 집중되었습니다. 전력 손실과 고온이 겹치면서 현지 병원들은 과부하 상태가 되었습니다. 교회와 도서관이 냉방 센터로 전환되고, 휴스턴의 축구 경기장은 병원 대체 시설로 사용되었습니다.
수요일에는 휴스턴 지역에 약 150개의 "계절 구호" 공간이 마련되었으며, 고온 현상은 주말까지 계속될 것으로 보입니다. 기후 과학자들은 전 세계 평균 기온이 상승하면서 더 뜨거운 날씨가 더욱 빈번해지고 강해졌다고 말하며, 이러한 현상의 원인으로 인간이 주도하는 기후 변화를 지목했습니다.
최근 2주 동안 미국 전역에서 열과 관련된 사망자가 수십 명 보고되었으며, 오리건과 같이 온화한 기후로 알려진 주에서도 사망자가 발생했습니다.
<<ChatGPT로 요약, 번역했습니다>>
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