북한의 새로운 PC 게임 카페가 촬영되었습니다 —  ‘평양 PC방’의 희귀한 사진 공개

평양에 새로 지어진 이 매장은 거리에서 봐도 눈길을 끄는 외관을 가지고 있으며, 내부에는 에이수스 ROG 모니터와 다양한 AAA급 PC 게임들이 구비되어 있습니다.

최근 북한에서 새로 문을 연 공공 PC 게임 공간으로 보이는 장소의 사진이 소셜 미디어에 공유되었습니다. 기술 애호가 이니이사는 X(구 트위터)에 “북한의 PC방” 사진을 공개했습니다. ‘PC방’은 기본적으로 ‘PC 룸’을 의미하며, 이 용어는 한국에서 유래되었습니다.

주로 인터넷 카페나 전자오락실을 뜻하지만, 핵심 활동은 게임입니다. 남한에는 수천 개의 PC방이 있으며, 이는 38선 이남 젊은이들의 문화의 중요한 일부를 이루고 있습니다. 그러나 예상하듯, 북한에서는 이러한 문화가 거의 존재하지 않습니다.

이 새 장소의 현대적인 상업 건축 양식은 제가 동아시아의 고급 개발 지역에서 자주 본 것과 유사합니다. 오히려 게이머들이 일반적으로 어두운 방에서 저렴한 요금으로 적당한 수준의 e스포츠용 PC를 사용하는 장소치고는 너무 고급스럽게 보입니다.

비판적인 시각으로 보면, 이곳이 북한 내에 현대적이고 발전된 게이밍 문화를 보여주기 위한 ‘전시용 고급 공간’일 수도 있습니다. 실제로 기술 관련 트위터 이용자 이니이사는 이 화려한 새 PC방이 “평양의 새로 건설된 도시 내에 위치해 있으며, 김정은으로부터 인정을 받은 인사나 핵실험 과학자 등 국가가 선정한 최고 엘리트들만이 거주할 수 있는 지역”에 있다고 주장했습니다.

또한, 많은 사람들이 북한의 PC 게이머들이 중국산 중고 장비를 사용할 것이라 예상했지만, 이니이사는 이 평양 PC방에서 프리미엄 브랜드인 에이수스 ROG 장비가 사용되고 있다는 점에 놀라움을 표했습니다.

이 PC방에서 사용되는 게임 런처 인터페이스(UI)로 보이는 화면도 눈길을 끕니다. 그리드 형태의 게임 선택 화면에 적힌 기계 번역된 배너 문구는 ‘화성 컴퓨터 오락실’로 나타났는데, 이는 지금까지 알려진 적이 없는 이름입니다. 그러나 그 안에는 DMZ 남쪽에서 인기 있는 다수의 AAA 및 e스포츠 타이틀이 포함되어 있는 것으로 보입니다.

세부적으로 살펴보지 않아도 FIFA, 배틀필드, 콜 오브 듀티, 레인보우 식스, 크라이시스, 파 크라이 등과 같은 유명 게임 프랜차이즈의 표지를 쉽게 확인할 수 있습니다.

이니이사는 이러한 게임들이 평양 PC방에서 실행 가능하더라도, 아마도 내부망이나 제한된 로컬 네트워크로만 접근할 수 있을 것이라고 덧붙였습니다. 즉, 게임의 세계에서도 북한의 ‘대나무 장막’은 여전히 존재하고 있는 셈입니다.