고추전이라고 하면 어머님이 해 주시던 그 맛난 부침개 느낌이 나지 않아서, 사투리지만 어머님이 해서 주시던 이름 그대로 고추 찌짐이라 해 봤습니다.

하도 제가 맛있어 하니까 어릴 때뿐만 아니라 커서도 제가 시골에 갈 때마다 부쳐 주셨죠.

고추 많이 넣고, 땡초(청양 고추)도 곁들이고, 시장에서 사온 조개, 텃밭에서 딴 부추, 방아잎 등이 들어간 걸 부쳐서 주셨는데, 매콤하면서도 어찌 그리 맛 있었던지… 너무 많이 먹으면 속이 시리지만, 저는 어릴 때부터 고추전을 자주 먹어서 그런지 위장이 튼튼한 아이로 자랐나 봅니다. 한두 장 입맛 돋우는 정도로 먹어야 하는데, 최소 서너 장은 먹어야 일어났으니까요. 이 글 쓰면서도 어머님의 고추찌짐 생각에 입안에 군침이 돕니다.

저희 어머님의 고추지짐 매력 포인트는 방아 잎을 살짝 첨가하는 것이었습니다. 경상도 중에서도 아주 남부지방에서만 키운다고 들었는데, 서울에 오니 보신탕 집에서 나온다고 하더군요. 저는 목 먹어서... 혹시 방아 잎 들어간 된장찌개 좋아하시는 분 계신가요?

이제는 연로하셔서 음식 조리를 못하시지만, 아직도 그립습니다. 얼마 전에 유튜브에서 최대한 비슷하게 하는 영상 찾아서 따라해 봤는데, 저는 잘 안 되더군요. 어머님 기억이 또렷하실 때 조리법을 전수받아 뒀어야 하는데 그러지 못해서 많이 아쉽습니다.

저는 멀다는 핑계로 자주 찾아뵙지 못하는 불효 자식입니다.