전라도 이야기를 하면 빼놓지 않고 나오는 것이 음식이 맛있다고 하는 건데, 저는 사실 거기에 크게 동의하지는 않습니다.

저도 전라도 강진에서 태어났고 광주에서 20년을 넘게 자랐고, 40대에 광주에서 수 년간 직장 생활도 했기때문에 자신 있게 말씀드릴 수 있는데, 맛집은 확실히 서울이 많습니다.

물론 지역특산품이라고도 할 수 있는 담양떡갈비나, 전주 비빔밥같은 건 제외하구요. 이런 것들은 타지역과는 확실히 차이가 있기는 합니다.

대신 전라도는 푸짐합니다. 이렇게 퍼줘도 괜찮을까 싶을 정도로 반찬 가짓수도 많고 음식 퀄리티도 무조건 평타 이상은 합니다. 정이 넘친다고 보는 것이 맞을 것 같네요. 일단 식당 테이블 위에 펼쳐진 반찬의 가짓수만 보고 있어도 배가 부른다고 느껴질 정도니까요. 그래서 음식 입맛에 좀 더 후한 점수를 주는 것이 아닐까 싶기도 합니다.

그렇다고 가격이 너무 비싸지도 않아요. 대전의 성심당처럼 빵 맛은 평타 이상은 되기는 하지만, 가격이 혜자에다 양도 푸짐해서 어마어마한 인기를 끄는 것과도 일맥상통한다고 봅니다.

거기에 비해 서울에는 어마어마한 맛집들이 즐비합니다. 광주에서는 구경조차도 못해본 파인다이닝부터 시작해서 오마카세, 여의도 스시집, 거기에 흑백요리사 쉐프들의 식당들...... 광주에는 그런 곳이 별로 없어요.

상무지구에 있는 안유성 쉐프의 가매일식 정도가 그나마 광주에 있기는 하지만, 그 외에는 죄다 서울에 몰려있죠.

그래도 전라도 음식이 타지역에 비해 맛있다고 느끼는 건 산지 재료가 풍부해서 여러가지 음식을 접할 수 있는 것이 많다는 것 정도이지 그렇게 대단한 건 없는 것 같아요. 좀 더 사람들이 많이 모여들고 발전을 하면 맛집도 늘어나겠죠.

이건 참고로 광주 할머니의 손주 생일상 입니다.