요즘 당 안에서 외연 확장이라는 말을 자주 듣습니다.

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외연 확장은 기존의 지지층과 활동 범위에만 머무르지 않고, 중도층과 무당층, 청년층을 비롯해 다양한 지역과 계층의 국민을 만나며 지지와 참여의 폭을 넓혀가는 일입니다.

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저 역시 외연 확장이 필요하다고 생각합니다.

우리 당과 거리가 있었던 분들의 이야기도 듣고, 더 많은 국민에게 다가가야 합니다. 새로운 사람이 들어오고, 새로운 생각이 더해지는 일도 중요합니다.

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하지만 새로운 사람을 맞이하기 위해 기존의 사람을 밀어내는 것이 외연 확장은 아닙니다.

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우리 민주당에는 오랜 시간 쉽지 않은 자리에서 당을 지키고, 선거 때마다 뛰며, 당의 뿌리를 이어온 수많은 선배님들이 계십니다. 아무도 알아주지 않는 자리에서도 묵묵히 버텨온 분들이 계십니다.

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지금은 당연하게 누리는 많은 것들이 그분들에게는 당연하지 않았습니다. 사람 한 명을 만나고, 당원 한 명을 모으고, 지역에 당의 이름을 알리는 일 하나하나가 쉽지 않았을 것입니다.

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역사를 잊은 조직은 앞으로 나아갈 수 없습니다.

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오늘의 당이 있기까지 누가 자리를 지켜왔는지, 누가 어려운 시기를 견디며 당을 이어왔는지 기억해야 합니다. 그분들의 경험과 헌신을 존중하는 것은 과거에 머무는 일이 아닙니다. 앞으로 더 넓고 단단한 당을 만들기 위해 반드시 필요한 일입니다.

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새로운 사람을 환영하는 일과 오랫동안 당을 지켜온 분들을 존중하는 일은 함께할 수 있습니다.

아니, 함께해야 합니다.

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외연 확장은 기존의 사람을 빼고 새로운 사람을 넣는 일이 아닙니다. 지금까지 당을 지켜온 분들의 자리를 존중하면서, 더 많은 사람이 함께할 자리를 만들어가는 일이어야 합니다.

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누군가를 밀어내며 넓어지는 당이 아니라, 서로의 시간과 공로를 인정하며 함께 넓어지는 당이 되기를 바랍니다.

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저는 외연 확장의 시작이 존중이라고 생각합니다.

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- 2026.7.13 성남시의원 이세미 -