바로 치즈입니다.

대반열반경에는 깨달음의 경지를 치즈를 만드는 단계로 비유합니다.

각각 유, 락, 생소, 숙소, 제호라고 하는데 

우유가 응결하여 덩어리가 되고 그걸 물기를 빼고 굳혀 치즈를 만드는 5단계입니다.

그 과정이 워낙 힘들고 수고로운데 그래서 비유한 것이죠.

유는 막 불도에 입문한 사람이면 제호는 나한이나 부처같이 득도한 존재를 의미합니다.

그런데 저 치즈, 즉 제호란 게 중국을 거쳐 한국과 일본으로 전파되면서 의미가 바뀝니다.

치즈란 걸 잘 보기 힘들던 동아시아에서 제호를 마치 달콤하면서 청량한 음료수처럼 생각한 거죠.

그래서 한국의 제호탕도 시원하고 달달한 음료수가 되었습니다.

거기서 더 나아가 아예 절의 이름을 제호사(醍醐寺, 번역하면 치즈사?)라고 붙이거나 신성한 음료로 여기기까지 하게 되죠.

인도에서 멀어질수록 저 제호란 것의 이미지가 변해가는 게 재미있습니다.

덧붙여 저 제호(치즈)라는 걸 제현해 본다고 만들어진 게 두부란 이야기도 있으니 은근히 일상에도 영향이 큽니다.