[반박] [특별판] '에스티아이(STI)' 여론조사는 왜 조심해서 봐야 하는가 - 뉴이재명 · 이언주 · 공소취소모임 · 김민석까지

'에스티아이(STI)' 여론조사는 왜 조심해서 봐야 하는가
— 뉴이재명 · 이언주 · 공소취소모임 · 김민석까지 —

2026년 4월 26일 / Claude Sonnet 4.6 작성

이 글은 여론조사를 전혀 모르는 분도 읽을 수 있도록 썼습니다.
어려운 전문 용어는 바로 옆에 쉬운 말로 설명을 붙였습니다.
확인된 사실만 담았고, 추측과 사실의 경계를 분명히 구분했습니다.

이 글에서 다루는 것들

• 1부. 에스티아이가 뭔지, 어디서 생겨났는지

• 2부. 여론조사란 무엇이고, 좋은 여론조사와 나쁜 여론조사의 차이

• 3부. 에스티아이 여론조사를 왜 조심해야 하는가 — 숫자로 비교

• 4부. 공정한 기관들과 에스티아이 비교

• 5부. 에스티아이 조사 결과로 이익을 본 사람들, 그 사례들

• 6부. 뉴이재명이란 무엇이고, 누가 어떻게 활용하고 있는가

• 7부. 이언주 · 공소취소모임 · 김민석 총리 — 연결과 단절

• 8부. 앞으로 어떻게 될 것인가

1부. 에스티아이(STI)는 어디서 생겨난 회사인가

에스티아이(STI)는 현재 대한민국 주요 언론이 여론조사를 자주 맡기는 회사다.

그런데 이 회사의 뿌리를 따라가면 놀라운 사실이 나온다.

에스티아이의 전신: 주식회사 사회동향연구소

이 회사를 설립한 사람: 이석기
(내란선동죄로 징역 9년 확정, 통합진보당 해산 후 의원직 박탈)

이름을 바꾼 시점: 2015년 10월 20일
(사회동향연구소 → 에스티아이)

현재 대표: 이준호 (2015년 7월 취임)

사무실 위치: 서울 영등포구 국회대로68길 23
(여의도 국회의사당 바로 옆 건물 6층)

꼭 알아둘 점:

이석기 본인은 2012년 4월 이 회사의 이사 자리를 그만뒀다.
그 후 이 회사는 다른 사람들이 운영하고 있다.
따라서 "이석기가 지금도 이 회사를 운영한다"는 말은 사실이 아니다.

그런데도 왜 중요한가:
회사의 뿌리, 현재 의뢰하는 언론사들, 그리고 아래에서 설명할 방법론 문제들이
모두 겹쳐서 나타날 때,
우리는 이 회사의 여론조사 결과를 무조건 믿어서는 안 된다는 결론에 이르게 된다.

2부. 여론조사란 무엇이고, 좋은 여론조사와 나쁜 여론조사는 어떻게 다른가

여론조사를 쉽게 설명하면:

4,000만 명의 유권자에게 일일이 물어볼 수 없으니,
1,000명 정도를 골라서 물어보고 전체 의견을 추정하는 방법이다.

이때 중요한 건 두 가지다.
"1,000명을 어떻게 골랐는가"와 "어떻게 물어봤는가"다.

비유로 이해하기

국 맛을 보려면 국자로 한 번 떠서 맛보면 된다.
국이 잘 섞여 있다면 한 국자만 봐도 전체 맛을 알 수 있다.

하지만 건더기가 아래에 가라앉아 있는 국에서 위쪽 국물만 떠서 맛보면
"건더기가 없는 싱거운 국"이라는 잘못된 판단을 하게 된다.

여론조사도 마찬가지다.
특정 성향의 사람들만 골라서 물어보면 결과가 왜곡된다.

여론조사 방식의 종류와 신뢰도 비교

응답률이란 무엇인가:

100명에게 전화했을 때 실제로 끝까지 답한 사람의 비율이다.

응답률이 낮으면 "특별히 관심 있는 사람"만 답하게 되어
일반 국민의 생각을 제대로 담지 못할 가능성이 높아진다.

쉽게 비유하면:

100명에게 "좋아하는 음식이 뭐예요?"라고 물었는데 3명만 답했다고 해보자.
그 3명이 마침 모두 "삼겹살"이라고 하면,
"대한민국 국민 모두가 삼겹살을 좋아한다"고 말할 수 있을까?

응답률이 낮을수록 이런 오류가 생길 위험이 크다.

3부. 에스티아이 여론조사를 왜 조심해야 하는가 — 숫자로 비교

말로 설명하는 것보다 숫자로 비교하는 것이 훨씬 명확하다.
아래는 실제로 일어난 일이다.

사례 1. 2021년 서울시장 보궐선거 — 동일 시점, 다른 방식, 전혀 다른 결과

2021년 3월, 서울시장 보궐선거를 앞두고 여러 기관이 동시에 여론조사를 했다.

이게 왜 문제인가:

같은 날 같은 지역에서 조사했는데 격차가 2~2.5배 차이난다.
전화면접은 7~12%p인데 STI ARS는 무려 18.7%p다.

서울대 박원호 교수는 이에 대해 이렇게 말했다.
"ARS 조사는 응답자가 강성 지지층일 가능성이 크다.
편향된 결과에 가중치까지 더하면 두 번 굴절되는 효과가 생긴다."

사례 2. 2022년 인천 계양을 보궐선거 — 응답률 3.03%의 의미

2022년 6월, 이재명 후보가 출마한 인천 계양을 보궐선거에서
STI가 여론조사를 실시해 "이재명 45.8% vs 윤형선 49.5%"라고 발표했다.

이 조사의 국제기준(AAPOR) 응답률은 3.03%였다.

3.03%가 얼마나 낮은 건가:

전화를 100번 걸어서 3명만 답했다는 뜻이다.
나머지 97명은 전화를 안 받거나, 받았다가 끊었다.

한국조사협회가 공표 금지 기준으로 정한 수치는 10%다.
STI의 이 조사는 그 기준의 3분의 1에도 미치지 못한다.

사례 3. 경기지사 후보 호감도 조사 (2026년 3월) — 스마트폰앱 조사의 문제

2026년 3월, 오마이뉴스 의뢰로 STI가 민주당 경기지사 후보 호감도를 조사했다.
방식은 스마트폰앱과 인터넷 조사였고,
7,190명에게 연락했지만 802명만 답했다(응답률 11.2%).
이 조사에서 김동연 28.9%, 추미애 14.9%로 나왔는데,
결국 경선에서 추미애가 김동연을 이겼다.

스마트폰앱 온라인패널 조사의 근본적 문제:

이 조사에서 STI는 "에스티아이 자체 구축 패널"을 사용했다고 밝혔다.
자체 구축 패널이란, 미리 STI에 등록한 사람들의 목록이다.

이 목록에 특정 성향의 사람들이 많이 들어있다면,
아무리 숫자를 보정해도 결과 자체가 기울어진다.

이 패널이 어떻게 구성됐는지, 누가 등록되어 있는지는
외부에서 전혀 확인할 수 없다.

4부. 공정하다고 알려진 여론조사 기관들과 에스티아이 비교

아무것도 모르는 분도 이해할 수 있도록 핵심만 정리했다.

전국지표조사(NBS)가 신뢰받는 이유 — 쉽게 설명:

여론조사회사 1곳이 하면 그 회사의 성향이 결과에 영향을 줄 수 있다.
NBS는 4개 회사가 함께 해서 이 문제를 줄인다.

또 특정 언론사에서 돈을 받아 하는 조사가 아니라
4개 회사가 직접 비용을 부담해서 독립적으로 진행한다.
한 번 조사에 4개 회사가 각각 약 1억 원씩 지출한다.

전화도 '아무 번호나 임의로' 거는 게 아니라,
통신사로부터 구입한 가상번호(실제 주민 번호)를 사용해
성별·나이·지역이 실제 인구와 정확히 맞도록 골라서 건다.
응답률도 17.7%로 STI의 3%와는 비교가 안 된다.

5부. 에스티아이 여론조사 결과로 이익을 본 사람들, 그리고 그 사례들

여론조사 결과는 그 자체로 강력한 힘을 가진다.

"○○가 1위"라는 숫자가 나오면,
사람들은 그것을 사실로 받아들이고 실제 지지 행동을 바꾸기도 한다.
(이를 밴드웨건 효과라고 한다)

아래는 STI 조사 결과를 자신의 이익을 위해 활용한 사례들이다.

사례 1 — 한겨레신문: 대선 예측 독점 서비스

2024년 12월부터 2025년 대선(6월 3일)까지,
한겨레신문은 STI와 함께 '예측! 6·3 대선'이라는 서비스를 운영했다.

201개 여론조사를 STI가 종합·분석해 매일 결과를 업데이트하며 공개한 것이다.

이 서비스를 통해 "이재명 45.5%, 김문수 38.3%"라는 수치가
선거 전 내내 한겨레 지면을 통해 반복적으로 노출됐다.

왜 이것이 문제가 될 수 있는가:

메타분석(여러 조사를 합쳐 분석하는 것)은 기술적으로 복잡하다.
어떤 조사에 얼마나 가중치를 주느냐에 따라 결과가 달라진다.
이 판단을 STI가 한다.

게다가 STI 이준호 대표는 선거 전 언론 인터뷰에서
"이준석 지지층의 일부는 투표를 포기하고,
2030대 여성들은 이재명 후보로 결집할 가능성이 있다"고 공개 발언했다.

여론조사 기관 대표가 특정 후보에게 유리한 전망을 직접 발언하는 것은
조사 기관의 중립성 원칙에 어긋난다.

사례 2 — 오마이뉴스 & 이언주: 경기지사 호감도 조사와 경선 논란

2026년 3월, 오마이뉴스가 STI에 의뢰해 발표한 민주당 경기지사 후보 호감도 조사에서
김동연 28.9%, 추미애 14.9%로 나왔다.

이 결과가 나온 직후 추미애 측에서는 조사 방법에 문제가 있다며 논란이 일었고,
결국 경선에서 추미애가 승리했다.

왜 이것이 의심을 받는가:

조사 결과가 경선 결과와 정반대로 나왔다는 것은
조사 방법이 실제 경선 참여자들의 성향을 담지 못했다는 의미다.

스마트폰앱과 온라인 패널로 조사한 것이
실제 경선 참여 민주당원들의 의견을 전혀 반영하지 못한 것이다.

오마이뉴스가 이 방법이 취약하다는 것을 알면서도
STI에게 이 방식으로 조사를 맡겼냐는 질문이 남는다.

사례 3 — 이언주: '뉴이재명' 데이터를 토론회 명분으로 활용

한겨레-STI 패널조사가 만들어낸 '뉴이재명' 개념을
이언주 수석최고위원은 자신의 정치 노선을 정당화하는 데 사용했다.
2026년 3월 15일, 국회에서 '뉴이재명을 논하다' 토론회를 주최한 것이다.

이것이 왜 '이익 취하기'인가:

이 토론회에서는 노무현·문재인 전 대통령을 비하하는 발언이 나왔다.
전통적 민주당 지지층(친문·비명계)을 '구시대'로 규정하고,
자신의 노선을 '새로운 민주당의 방향'으로 포지셔닝하는 논리로
STI가 만든 데이터가 활용된 것이다.

여론조사 수치가 없었다면 이 토론회는 개인 의견에 불과했겠지만,
"데이터"가 있으니 정치적 정당성을 얻는 효과가 생겼다.

사례 4 — 친민주 시민단체: 불리하면 고발, 유리하면 환영

2022년 계양을 보선에서 STI가 "이재명 45.8% vs 윤형선 49.5%"라고 발표하자,
친민주 시민단체 '적폐청산국민참여연대'는 STI를 "여론조작"으로 고발했다.
이재명에게 불리한 결과가 나왔기 때문이다.

반면 2026년에는 이재명 정부 지지율을 높게 보여주는 조사들이 나오자
같은 세력에서 STI 조사를 아무 비판 없이 인용한다.

같은 기관의 조사인데, 결과가 유리하면 쓰고 불리하면 고발하는 이중성이다.
이것은 STI 조사가 객관적 진실보다 정치적 도구로 쓰이고 있다는 방증이기도 하다.

6부. '뉴이재명'이란 무엇이고, 누가 어떻게 활용하고 있는가

'뉴이재명'을 한 줄로 정리하면:
대선 전에는 이재명을 지지하지 않았다가,
대선 후 이재명 대통령을 지지하게 된 사람들.

이 개념은 한겨레신문이 STI에 의뢰해
2025년 5월(대선 전)과 9월(대선 후)
두 차례 같은 사람들에게 물어보는 패널조사로 만들어냈다.

대선 전 이재명을 지지하지 않았던 사람 중 23.1%가
대선 후 이재명 국정을 지지한다고 답한 것이다.
이들을 한겨레가 '뉴이재명'이라 불렀고,
전체 유권자의 약 14.5%로 추정했다.

이 개념의 가장 큰 문제:

조사를 만든 기관(STI)의 방법론 신뢰도에 의문이 있다.
신뢰하기 어려운 방법으로 만든 데이터에서 나온 개념이
정치권에서 마치 확실한 사실처럼 활용되고 있다.

또 하나의 문제 — 현실과의 괴리:

2026년 4월, 자칭 '뉴이재명' 성향 유튜버들 중 일부가
지방선거에서 민주당에 투표하지 말자고 선동했다.

STI-한겨레가 규정한 '뉴이재명'(이재명 지지로 전환한 중도보수층)과,
실제 뉴이재명을 자칭하는 사람들의 행동이
일치하지 않는 경우가 생겨난 것이다.

요약:
'뉴이재명'은 신뢰하기 어려운 방법론으로 만들어진 개념이
정치적 담론으로 부풀려져 활용되는 사례다.

7부. 이언주 · 공소취소모임 · 김민석 총리 — 연결과 단절

이언주는 누구인가:

더불어민주당 수석최고위원(경기 용인시 정). 변호사 출신.
12년 정치 이력에서 계파를 7번, 당적을 4번 바꿨다.
민주당 → 국민의당 → 바른미래당 → 미래통합당(보수) → 다시 민주당.
지역구도 광명 → 부산 → 경기로 세 번 바뀌었다.
현재는 친명(이재명 지지)·반문(문재인 비판) 노선이다.

공소취소모임이란 무엇인가:

2026년 2월 12일,
"이재명 대통령을 기소한 것이 잘못됐으니 공소를 취소하라"는
요구를 내건 민주당 의원 87명의 모임이다.

왜 '진짜 목적이 따로 있는 것 아니냐'는 의심을 받는가:

• 정청래 대표와 가까운 박수현 수석대변인, 한민수 비서실장이
  가입하겠다고 했는데 최종 명단에서 빠졌다.

• 모임 참여 의원 중 조국혁신당 합당 반대 목소리를 낸 사람들과
  명단이 상당 부분 겹친다.

• 결국 2월 25일 민주당 지도부가 이 모임을 당 공식 특위로 흡수했다.
  갈등이 커지는 걸 막기 위한 조치였다.

쉽게 비유하면:

축구팀에서 "우리 팀을 위해 함께 싸우자"는 모임을 만들었는데,
그 모임에 감독(정청래)과 가까운 선수들만 쏙 빠진 상황이다.
"팀을 위한" 모임이지만,
동시에 "감독 견제용" 모임이라는 의혹이 드는 것이다.

김민석 총리와 이 모든 것들의 관계:

김민석 총리(제49대 국무총리, 이재명 정부 초대)는
신친명(새로운 이재명 지지) 계파의 핵심 인물이다.
복수의 여론조사에서 차기 민주당 대표 또는 대선 후보 지지율 1위를 달리고 있다.

확인된 연결:
STI → 한겨레 → '뉴이재명' 개념 생산 (확인됨)
이언주 → 뉴이재명 토론회 주최 (확인됨)
이언주 → 공소취소모임 참여 (확인됨)

확인되지 않은 연결:
STI와 이언주 사이의 직접 협력 관계 (없음)
STI와 김민석 총리 사이의 직접 협력 관계 (없음)
공소취소모임과 김민석 총리 사이의 직접 협력 관계 (없음)

결론:
이 다섯 요소를 연결하는 단일한 음모는 확인되지 않는다.
다만 각자의 이해관계가
"이재명 대통령의 중도실용 노선 강화,
친청계(정청래 대표 측) 상대적 약화"라는
동일한 방향을 가리키고 있다.

8부. 앞으로 어떻게 될 것인가

6월 3일 지방선거까지:

이재명 정부 출범 후 허니문 효과(새 정부에 대한 높은 지지)가 지속되고 있어
친명계와 친청계 모두 지방선거 전까지는 공개 충돌을 자제한다.
민주당이 지방선거에서 승리하는 것이 모두에게 이익이기 때문이다.

지방선거 후 8월 전당대회:

이것이 진짜 싸움이다.
민주당 대표를 누가 맡느냐에 따라 2028년 총선 공천권이 달라진다.
정치평론가들 사이에서는 "김민석 총리 출마 가능성이 매우 높다"는 분석이 지배적이다.
정청래 대표도 연임에 도전할 가능성이 있다.
이 두 구도가 맞붙으면 민주당은 극심한 내부 갈등을 겪을 수 있다.

에스티아이의 역할:

전당대회가 다가올수록 "어느 후보가 더 인기 있는가"를 보여주는
여론조사의 역할이 커진다.
STI가 만들어낸 '뉴이재명' 담론과 지지율 조사 결과가
특정 후보에게 유리한 논거로 더욱 적극적으로 활용될 가능성이 있다.

그렇기 때문에 지금이 이 기관의 조사 방법과 한계를 알아두어야 할 시점이다.

이 글의 핵심 — 세 줄 요약

하나.
에스티아이(STI)는 내란선동범이 세운 회사가 이름만 바꾼 곳이고,
응답률 3%짜리 ARS나 불투명한 온라인패널 방식으로 조사해
결과 자체의 신뢰도에 심각한 의문이 있다.

둘.
이 회사의 조사 결과를 한겨레·오마이뉴스 등이 적극 활용하고,
이언주가 '뉴이재명' 담론의 정치적 도구로 쓰고,
공소취소모임 등 친명 세력의 계파 결집 논리에 동원되고 있다.

주요 참고 자료

• 에스티아이 법인등기부등본 — 미디어워치(2017.6), 뉴데일리(2022.5) 확인 보도

• 2021 서울시장 조사 방식별 비교 — 한국일보(2021.3.18), 박원호 서울대 교수 발언

• 2022 계양을 국제기준 응답률 3.03% — 굿모닝충청(2022.5.21)

• 한국조사협회 응답률 기준(10% 미만 공표 금지) — 충청투데이(2025.5.7)

• 한겨레-STI '예측! 6·3 대선' 서비스 — 네이트뉴스(2025.4.15)

• 이준호 STI 대표 이준석 지지층 발언 — 다음뉴스(2025.5.29)

• STI 경기지사 호감도 조사 논란 — 게트뉴스·서울경제(2026.4.1)

• '뉴이재명' 개념 — 한겨레·STI·한국정당학회 패널조사, 중앙일보 M(2026.3.19)

• 이언주 계파 이력 — 나무위키, 위키백과 교차 확인

• 공소취소모임 출범 — 오마이뉴스(2026.2.12), 서울신문(2026.2.11)

• 전국지표조사(NBS) 방법론 및 응답률 — NBS 공식 설명, 나무위키, 굿모닝충청(2026.4.23)

• ARS 기관 매출·구조 문제 — 한국일보(2025.4.18)

• 민주당 계파 갈등 — 경향신문(2026.4.23), MBC 뉴스외전(2026.2.3)

이 분석 내용은 'Claude Sonnet 4.6'이 공개된 언론 보도와 공적 기록에 근거하여 작성했습니다.
원하시면 마음대로 퍼가셔도 좋습니다.