이재명 대통령과 노무현 대통령의 공통점이라고는

사법시험 합격한 비주류 출신 정치인이라는 것 외에 단 하나도 찾을 수 없던 저에게

언제부터인가 이상한 게 눈에 띄었습니다.

“전투형 노무현”

이라는 표현입니다.

그리고 이 이미지는 이재명이라는 정치인을 거물급으로 성장시키는 아주 큰 원동력이 되었습니다.

아마 그들은 그렇게 하는 것이 정치공학적으로 굉장히 유용했다고 판단한 것 같습니다.

노무현 대통령에 대한 엄청난 지지를 끌어올 수 있는 전략이니까요.

위 이미지는 이재명 지지자가 만든 것인데 민주당 홈페이지에 올라갔다가 급하게 삭제되었습니다.

당시 노 대통령의 음성을 가공해서 저런 영상 만들었다고 굉장한 비판이 있었습니다.

권양숙 여사가 실제로 저 얘기를 하셨는지는 확인되지 않았습니다.

(이건 제가 확인해 보지 않아서 모르겠다는 뜻입니다. 실제로 지지 의사를 표명하셨을 수도 있겠습니다만 그건 아마 국힘과 민주당 후보 중 당연히 민주당 후보를 지지하신 게 아닌가 싶습니다.)

위 영상은 이동형이 제작한 것입니다.

이 무렵 확실히 “노무현 계승”이라는 전략의 효과를 인지했는지

이재명 지지층은 아주 열심히 그 이미지를 만들고자 노력했습니다.

그게 두드러지기 시작한 것은 2010년대 후반에서 2020년대 초반이었습니다.

하지만 노무현 계승이라는 타이틀은 그에게 쉽게 주어지지 않았고,

노무현의 친구 문재인이나 영원한 호위무사 유시민 등에게 있었습니다.

그에 화가 났는지 이재명의 극렬 지지자로 알려진 트위터 계정은

이렇게 저주를 퍼부으면서 분통을 터뜨리기도 했습니다.

하지만 노 대통령 계승 이미지가 문재인 대통령 쪽에 쏠려 있는 현실을 부정할 수는 없으니

그는 일단 문재인 대통령의 높은 인기를 이용하고자 합니다.

경선 과정에서 그렇게 날선 공방을 주고받고 관계가 파탄날 지경까지 이르렀었음에도 불구하고 선거에서 유리하면 일단 활용해야죠.

지금도 많은 정치인들이 명파리하는 것과 마찬가지입니다.

경기도 지사 선거에 나선 그는 문재인을 보좌하는 이미지를 구축해서 선거에 써먹습니다.

당시 워낙 문재인 대통령의 인기가 높으니 경기 지사 자리를 두고 이재명과 경쟁했던 남경필도 그 이미지 덕을 보려고 했을 정도였습니다.

당시 언론에 나왔던 아래 이미지처럼 말입니다.

그렇게 그는 경기지사가 되었고,

그 다음 민주당 대선 후보로 선출됩니다.

이제 이재명 지지층의 노무현 계승 이미지 구축은 더욱 노골적이 되었습니다.

이 이미지를 보면서 과거 노 대통령에 대해 신랄한 비판도 퍼부었던 이재명을 아는 사람들은 어이 없어 했던 사람들이 많았지만,

굉장히 많은 민주당 지지층은 이재명을 노무현의 계승자라 여기게 되었습니다.

고초를 겪고 만신창이가 된 이재명을 노 대통령께서 응원한다는 서사가 만들어진 것이죠.

이후 대통령이 된 이재명의 이미지 유지를 위해 지지자들은 이런 사진도 만듭니다.

이미 이 때부터 문재인 대통령은 보이지 않습니다.

이용 가치가 사라진 이상 계승 과정에 굳이 끼워 넣어봐야 좋을 것도 없고 걸리적거릴 뿐더러 그다지 좋은 관계도 아니니까요.

저야 이재명 대통령을 원래 좋아하지 않았으니

저런 과정을 보면서 참 보기 불편하고, 정말 과도하게 꾸며내느라 애쓴다 싶었지만,

너무 많은 분께서 저 이미지에 동조하시니 뭐라 말하기도 애매했고

그런 얘기 몇 번 꺼냈다가 구도심에서 몰매 맞고 메모 도배를 당한 적이 있다 보니

그냥 속으로만 생각하고 말았습니다만,

지금 다시 떠올려도 정치공학적으로 저 작업은 참 성공한 것 같긴 합니다.

이런 과정을 통해 이재명은 ‘전투형 노무현’이라는 이미지를 십분 활용했고,

노 대통령에 대한 엄청난 지지를 상당히 흡수하여 대중적 지지 기반을 삼았습니다.

그리고 이제 그는 그 노 대통령의 오랜 지지자들 중 다수에게 상처를 주고 있으니

세상일이란 역시 알다가도 모를 일입니다.