이재명 대통령의 당무개입 관련 윤석열에 비유했다는 이유로 대변인에서 물러나야했던 이지은 위원장 이야기입니다.

마포갑은 민주당 지지세가 엄청 강한 지역이었습니다.

노웅래 의원이 4선, 그 부친이 5선 + 구청장 2선까지 할 정도로 민주당 후보가 독식하는 지역이었습니다.

그런데 제가 거주하기 시작한 2010년대쯤 기류가 달라지는 분위기였습니다.

제 또래인 현재의 4050들 중 상당수는 집값에 인생 최우선 가치를 설정한 이들이 많아서 그런지 국힘 지지가 상당히 강하고,

그들 중의 일부는 이전부터 해당 지역에 거주해 온 노년층을 일컬어

"근본이 달동네 주민들이라 민주당만 찍는다."라는 식으로 비하하는 데 있어 그 어떤 주저함도 없는 인성을 지니기도 했습니다.

아파트 소유주 단톡방이라는 게 이 동네에는 참 많습니다.

등기부등본 인증을 해야만 들어갈 수 있는 단톡방입니다.

오전 6시부터 새벽 2시까지 쉬지 않고 집값 얘기만 올라오는 곳입니다.

사실상의 담합이 판 치는 곳이지요.

공식적으로는 정치 얘기 금지입니다만,

민주당 비난은 부동산 정책 토론이기 때문에 가능하고,

국힘 비난은 정치 얘기이기 때문에 금지되는 그런 공간입니다.

지난 내란 이후 윤석열 두둔하는 이야기들에 비위가 뒤틀려서

견디다 못해서 하고 싶은 말 장문으로 내뱉었다가 강퇴 당했는데

방장이 저를 강퇴하기 전에 저에 대해 누군가 한 말이

"저런 빨갱이 사상 가진 분은 소유주 아닌 것 같은데요. 등기부등본 검사 다시 해 봐야 할 것 같아요."

였고, 그에 많은 분께서 하트를 누르셨더라고요.

이렇게 분위기가 변해가는 지역입니다.

이 지역에서는 좀 독특한 게 노년층이 민주당을 지지하는 성향이 좀 더 강하고,

중장년층은 국힘을 지지하는 성향이 좀 더 강합니다.

하지만 절대적인 건 아니고 그냥 상대적 우위 정도입니다.

전체 인구수로 보자면 현재는 팽팽한 5:5 분위기입니다만,

몇 년 내로 국힘 우세가 확정되지 않을까 우려스럽긴 합니다.

어느 날 공덕동 로터리나 만리재 고개, 용강동 학원가 등에 뜬금없이 조정훈이 현수막을 걸기 시작했습니다.

그렇지 않아도 하는 짓이 꼴보기 싫은 인간이 왜 느닷없이 여기서 저러나 싶었는데,

아니나 다를까 그는 자신이 비례대표가 될 수 있게 도와 준 민주당을 배신하고 국힘에 입당했습니다.

그리고 국힘 후보가 되어 선거에 나섰습니다.

그 무렵 민주당에서는 노웅래 의원이 컷 당하고 이지은 위원장이 전략공천되었습니다.

당시 부모님을 통해서 들은 노년층의 정서는 상당히 부정적이었습니다.

"노웅래가 너무 오래 해먹었으니 이제 새 인물이 나오긴 해야 하는데,

우리가 납득할 만한 인물을 내놓아야 할 것 아니냐.

도대체 보도 듣도 못한 사람을 선거 때 갑자기 휙 던지고 뽑으라고 하면

우리가 무조건 뽑아야 하느냐?

민주당이 우리를 무시하는 것 아니냐?"

라는 내용이었고, 사실 많이 공감했습니다.

노년층보다도 젊은 저 역시 이지은 위원장에 대해 잘 몰랐거든요.

국힘 조정훈은 지역 다수 주민들의 니즈를 정확히 파고들면서

"이 지역을 강북의 대치동으로 만들겠습니다."라는 식의 감언이설을 내세웠는데

그에 반해 이지은 위원장은 지역 이해도도 낮아 보였고,

그저 검찰 개혁 등 민주당이 보편적으로 내세우는 가치 실현 정도만 외쳤습니다.

당원들 사이에서는 노웅래 의원의 조직이 움직이지 않는다는 얘기가 돌았습니다.

그렇지 않아도 분위기가 갈수록 국힘 지지세가 강해지는 지역인데

노웅래 의원의 강력한 조직력이 지원하지 않으면 선거는 어려워 보였습니다.

소문이 사실이었는지 기존 민주당 조직은 노웅래 의원을 몰아내고 들어온 이지은 위원장을 위해서 그다지 열심히 움직이지 않았던 것 같습니다.

그리고 마포갑 주민들은 총선 현황판에서 자기 지역이 빨간색으로 칠해지는 상황을 겪게 되었습니다.

그때만 해도 어르신들 말씀이 맞다고 생각했습니다.

어느 정도 인지도는 있고 누군지는 아는 사람을 내려보내야 찍어주지,

지역에 대해 제대로 알지도 못하는 사람을 무턱대고 찍어 줄 수는 없는 노릇 아닌가 싶었습니다.

그 뒤로 2년이 흘렀습니다.

절대 다수의 의원 및 기타 등등은 명파리 명찰 한 번 달아보겠다고 난리입니다.

심지어 이재명 대표는 영장심사를 얼른 받으라고 다그치던 작자조차도 명파리 이름표 달고 앉아서 일베충 흉내를 내고 있습니다.

그 와중에 이지은 위원장은 정청래를 택했습니다.

저는 노 대통령 이후로는 그 어떤 정치인도 신뢰해 본 적 없습니다.

문재인 대통령도 참 좋아했지만, 완벽히 신뢰하지는 않았습니다.

정치인을 신뢰한다는 것 자체가 어불성설이라고 생각하기 때문입니다.

이지은 위원장 역시 신뢰하지는 않습니다.

그가 정청래를 택한 것이 역배를 노린 언더독에 대한 베팅일 수도,

정치 여정 중 쌓았던 인간적인 관계에 대한 의리일 수도,

아니면 이것이 옳은 길이라는 자신의 판단일 수도

그 무엇이 원인인지는 저는 알지 못합니다.

하지만 한 가지 확실한 것은

모두가 명파리 명찰 달고 주워먹을 거 찾아 혈안이 되어 있는 상황에서

적어도 이지은 위원장은 그들과는 다른 길을 택했다는 사실입니다.

이제 부모님을 비롯한 지역 내의 어르신들을 만나뵙고 이야기 나누고 할 때 할 이야기가 생겼습니다.

최소한 대세를 거스르고 용기 있게 자기 목소리를 낼 수 있는, 그런 후보인 것 같다고 말입니다.

아마 이번 당 대표 경선 결과에 따라 이지은 위원장의 공천 여부도 결정될 겁니다.

정청래가 선출되면 공천이 유력할 것이고,

김민석이 선출되면 100% 공천 탈락 이후 정치생명 끝이겠지요.

이런 시국에 저런 자세를 보여 준 정치인을 좀 더 오래 보고 싶습니다.

그래서라도 이번 경선에서

꼭 정청래 대표 연임이 되었으면 하는 마음 간절합니다.